Vélotextes

Le bréviaire cyclo-muletier (1939)

velovi — 2025-12-16T20:04:13Z

Le Cycliste, 1939

Fais du Cyclo-Muletier par amour de la nature grandiose, de la solitude, de l'effort physique et non pas parce que c'est la mode : la montagne se vengerait. Mais moque-toi du grincheux qui te prouve par a plus b qu'une bécane sur l'Alpe est une hérésie et que tu dois t'arrêter au terminus de la route goudronnée : la montagne te récompensera. Ne fais pas n'importe quoi pour corser ta « collection ». Dédaigne les cols où, sur l'ensemble du parcours, ton vélo est plus encombrant qu'utile. Tu te rends ridicule et tu discrédites notre mouvement. Montre-toi toujours digne de l'avantage que tu possèdes sur l'automobiliste et le piéton qui sont esclaves de leur véhicule ou des services de cars.

Mais surtout éloigne-toi du col glaciaire ou rocheux. C'est aussi stupide que dangereux. Ou tu ne t'équipes pas spécialement et ta tentative est une tentative de suicide, ou tu t'équipes convenablement et ta corde, ton piolet, tes crampons et ton sac tyrolien genre « armoire à glace » te gêneront sur la route aussi terriblement que ton vélo te gênera sur le glacier. Contente-toi des superbes passages sans nombre qui te conduisent par ta seule endurance et sans acrobatie ni danger de la vallée du Giffre dans celle de l'Arve, des Bauges dans le Beaufortain, de la Tarentaise en Maurienne et dans l'Oisans.

Avant de partir, prépare-toi minutieusement au triple point de vue itinéraire-horaire, de matériel et d'entraînement. Sache que la montagne peut te réserver de terribles surprises si tu l'abordes en galopin.

Pour aborder un col inconnu, il est indispensable de posséder, d'amener en course et de savoir lire la carte au 50.000^e en couleurs ou les plans directeurs au 20.000^e. Les cartes routières ne valent rien pour les cols muletiers, les cartes en hachures pas grand-chose. Pour cent sous de cotisation annuelle, les Cyclo-Muletiers Savoyards te procurent sur simple demande itinéraire et horaire standard et tous les tuyaux désirables des principaux cols des deux Savoies. Indispensables sont également des vêtements en prévision du mauvais temps : blouson imperméable ou veste-tempête à cagoule, un chandail en grosse laine pouvant servir, entortillé autour du tube horizontal, de coussinet pour protéger l'épaule au portage, gants chauds ou mouffles, visières pour les binoclards. Une boussole peut rendre de fiers services en cas de brouillard. Le reste de l'équipement varie avec les écoles, la force physique, les bourses, les appétits. Le vélo lourd n'est pas d'office un désavantage ; il reprendra du poil de la bête en roulant là où le « Tout Dural » portera sa monture. Les souliers uniques, c'est-à-dire des souliers bas légèrement ferrés ont leurs adeptes : nous leur préférons néanmoins la solution plus lourde, godasses de montagne pour les cols. N'oublie pas l'appareil photo, car si tu veux obtenir l'insigne des Cyclo-Muletiers Savoyards ou Dauphinois, il te faut des documents. Mais le meilleur appareil du monde ne sert à rien s'il n'y a pas de pellicule dedans !

Au point de vue d'entraînement, nous attirons ton attention sur le fait qu'une défaillance en montagne est beaucoup plus désagréable que partout ailleurs : elle y peut être dangereuse.

En toute saison, même au mois d'août, tu peux rencontrer au-dessus de 2.000 mètres de la neige fraîche tombée de la nuit. Ce n'est pas une raison pour rebrousser chemin, à moins que tu n'y enfonces jusqu'aux genoux : l'essentiel est de ne pas perdre la direction et de ne pas te tromper de « col ». Mais méfie-toi comme de la peste des « névés » au début de saison : si tu ne peux pas les éviter, prends au moins toutes les précautions : traverse vite sans piétiner et sans t'arrêter, au besoin d'abord sans vélo pour faire la trace. Un simple petit glissement de neige peut affreusement t'empoisonner.

L'expérience a montré que plus encore que sur la route le vélo du cyclo-muletier doit être chargé à l'avant. Plus l'arrière est déchargé, plus il est facile de conduire la machine dans un sentier rocailleux ou sur les éboulis et de réduire ainsi le portage à son strict minimum. Car qu'on veuille l'avouer ou non : le portage est bien la plaie du Cyclo-Muletier : heureusement qu'une savante technique et une certaine expérience permettent de l'éviter dans la plupart des cas et des cols.

Et, pour finir, un tuyau de bon copain qui t'évitera mainte amère déception : n'essaye pas de questionner les montagnards « Combien de temps jusqu'au col ? », car ils te donneront de bonne foi les indications les plus différentes ; mais surtout, si tu ne veux pas ébranler ton moral, abstiens-toi de demander si ça passe. D'après eux, tu ne passeras jamais !

Eh bien, nous y avons tous passé !

LE BOUQUE-TAIN.

(Légende de la photo) : Le président qui donne l'exemple, M. P. Guérin, président des Cyclo-Muletiers Savoyards au col de Chavières (Photo Hans Konig.)

Lettre d'Amérique (1939)

velovi — 2025-10-21T09:24:39Z

Lorsque, de retour en France, en octobre dernier, j'ai utilisé ici pour la première fois les deux bicyclettes que j'avais ramenées, j'ai obtenu, croyez-le, un certain succès de curiosité.

La bicyclette de course sur laquelle j'ai effectué mon voyage en France n'a pas trop retenu l'attention ; elle est, en effet, semblable aux autres vélos de course ; par contre, la Randonneuse Hurtu a été « épluchée » en détail et n'a pas manqué de faire beaucoup d'envieux.

Pour bien comprendre à quel point votre fabrication peut surprendre les Américains, il faut que vous sachiez que nos bicyclettes ici n'ont rien de commun avec les vôtres.

Certes, nous avons quelques représentants de la construction anglaise : Raleigh, Phillips, Hercules, qui présentent des modèles se rapprochant comme lignes à vos machines, mais la majorité des vélos américains sont d'allure, si je puis dire, « motorisée ».

Examinons aujourd'hui la production de la Maison Huffmann. Aucun modèle ne peut être comparé aux bicyclettes françaises : un seul souci semble avoir guidé le constructeur : l'aérodynamisme ; qu'importe que les machines pèsent 16 à 20 kilos, pourvu que toutes les lignes soient fuyantes et que tous les cadres possèdent un faux réservoir donnant ainsi au vélo une allure de moto.

Pour parfaire cette présentation, la selle est du type à ressorts multiples, le guidon voit ses deux bras réunis par une barre de renforcement... Quant aux pneus, ce sont de vrais ballons de 60 mm. de section !

De plus, la maison Huffmann a créé un dispositif de suspension appelé « Twin-Flex » comportant 2 ressorts, un sous la selle et un sur la direction ; en fait, dans ce système, les deux roues sont montées sur fourche à ressort, suivant le poids du cycliste, les ressorts se règlent à volonté et le disposition peut ainsi donner son rendement maximum, aussi bien avec un enfant de 35 kilos qu'avec un homme de 90 kilos... (Les prix de ces machines varient entre 1.500 et 2.000 francs.)

La présentation est plaisante, couleurs tons sur tons, chrome flamboyant donnent à la machine une fort belle allure, mais de telles bicyclettes ne permettent pas de longs parcours, aussi ne sont-elles guère utilisées que par des jeunes gens effectuant de courtes promenades.

B. F. KEINARD.

Randonnées d'automne (1929)

velovi — 2024-10-31T15:16:24Z

Velocio, Le Cycliste, Nov.dec. 1929, p.99-103, Source Archives départementales de la Loire, cote IJ871/4

A la Toussaint, un pont de trois jours, le temps d'aller serrer la main à nos amis du Midi, jusqu'à Marseille... Pluie et vent nous en empêchèrent. C'eût été pourtant une belle occasion d'essayer sur 600 km. nos trottinettes, dont trois exemplaires trottent déjà, et avec quel succès  ! dans notre ville. Seul le bouillant L... brava les éléments, et on le vit une fois de plus dans la vallée du Rhône, sur ma «  Vieille gloire  ».
Ensuite, fête de la Saint-Martin, fêtes de l'armistice, deux jours de liberté et du beau temps en perspective. Seulement, les jours sont courts, nous devrons nous contenter du proche Midi. Le but de notre randonnée automnale sera donc la Trappe d'Aiguebelle, mais nos trottinettes n'en seront pas  ; ce qu'elles veulent, c'est le grand voyage du Midi, qui couronna toujours les épreuves de toutes mes nouvelles montures, et auquel elles ont droit  ; maintenant qu'elles ont le certificat d'études, il leur faut le bac, et tout ce qui ressemble à une simple promenade ne les intéresse pas.
Aucune publicité ne fut faite autour de notre projet, et pourtant nous nous trouvâmes (hasard ou télépathie) quatorze cyclotouristes, le 10 novembre, à l'hôtellerie de la Trappe, un vrai petit meeting. Quatre venaient de Montpellier, trois de Maillane ou d'Arles, et nous étions sept Stéphanois venus chacun de son côté, les uns par la montagne, les autres par Givors. Pour moi qui ne puis pas rouler la nuit, j'étais allé par le premier train jusqu'à Givors, et j'en revins également par le train, le lendemain soir  ; c'est une excellente combinaison.

Je quittai donc Givors à 6 heures et quart, avec, devant moi, un ruban de 152 km. de routes faciles. Je devais trouver à la descente du train deux compagnons venus par la route, mais je n'en trouvai point, je les crus derrière, ils étaient devant  ; cela n'avait d'ailleurs aucune importance  ; le rendez-vous général était, de 14 à 16 heures, à Aiguebelle.
Il avait plu la veille, il avait plu la nuit, la route était mouillée et le ciel brumeux, le vent nul et parfois contraire. J'ai ma Ballon n° 2, à cadre ouvert, pneus façon mains, trois vitesses : 6 m. 50, 5 m. et 3 rn. 30, par flottante. Comme d'habitude, j'emporte une enveloppe et une chambre de rechange, et je conseille à tous les ballonnistes d'en faire autant, car il est vain d'espérer pouvoir se ravitailler en pneus en cours de route, pas plus en B qu'en C. Une enveloppe roulée convenablement sur elle-même en une couronne de 30 cm. et fixée sur le garde-boue, sous la selle, occupe peu de place, ne me gêne pas et me sert même de porte-bagage. Jusqu'ici, je n'avais jamais eu besoin de m'en servir, mais cette fois je fus bien aise de la trouver, après une fâcheuse collision avec un tesson de bouteille qui, aux environs de Montélimar, trancha net mon pneu avant : chambre et enveloppe furent entaillées de 8 cm. et ne pouvaient être réparées sur place.
La route de la rive droite, que j'avais vue si détestable il y a quelques années, est devenue parfaite, et filer là-dessus à 25 à l'heure avec 6 m. 50, ce n'est même pas aller vite. Nous n'avons plus rien à envier à ces belles routes macadamisées d'avant les automobiles, qui permirent les grandes randonnées de L'École stéphanoise, quand Thorsonnax reliait Lyon à Nice en vingt-quatre heures : que Bussod faisait, en dix-sept heures, Lvon-Lautaret-Lyon, et Dupuy, Saint-Etienne-Genève-Saint-Etienne dans une petite journée. La seule différence, c'est qu'aujourd'hui les routes sont noires au lieu d'être blanches, et que nos machines ne rapportent plus du Midi la preuve manifeste de leur voyage qu'était pour elles la poussière tenace, caractéristique des routes rhodaniennes, qui se collait partout.
Je venais de dépasser Sainte-Colombe, quand je croise un tandem  ; ce sont deux abonnés du Cycliste qui ont pédalé toute la nuit pour aller d'Alès à Saint-Étienne à l'occasion de la Semaine du Cycle. Nous causons un instant, ils sont enchantés du tandem, qui leur permet de faire sans fatigue de longues randonnées  ; ils rentreront demain de St-Etienne à Alès, également par la route, voyageant ainsi à très peu de frais et très agréablement. La vogue du tandem croît en France de plus en plus  ; en Angleterre, elle est phénoménale.
Je m'applique à pédaler régulièrement, heureux de pouvoir quitter la route des yeux et m'absorber dans les souvenirs qui se lèvent à chaque tournant. Çà et là cependant, quelques réparations me rappellent à l'ordre  ; à Condrieu, à Serrières, j'aborde en vitesse un sol boueux et dérapant où il faut ouvrir l'œil  ; le raidillon de Saint-Pierre-de-Bœuf me surprend
et me paraît dur avec mon grand développement. Je suis à Andance à 8 h. 4, à la bifurcation de la route n° 82, qui vient de Saint-Étienne par le col des Grands-Bois, et enfin à Valence, devant la gare, à 10 h. 40. J'ai déjà pédalé dans quatre départements : de 23 à 24 km. dans le Rhône  ; de 11 à 12 km. dans la Loire, 37 dans l'Ardèche et 20 dans, la Drôme. Ma moyenne s'est maintenue à 20 à l'heure  ; sans vent favorable, c'est du bon transport  ; avec vent favorable, on pourrait faire cette demi-étape à 25 à l'heure. Avouez que la bicyclette est un merveilleux outil de transport, rapidéconommohygiénique. Je me suis, pendant quatre heures et demie, oxygéné à fond les poumons, cela ne m'a pas coûté un centime  ; l'exercice modéré que j'ai fait, la sudation légère qui l'a accompagné ont débarrassé l'organisme de pas mal de toxines et ma vitalité en a été intensifiée  ; cela non plus ne m'a pas coûté un centime, aussi ai-je fait le pari d'aller, l'an prochain, de Saint-Étienne à Marseille sans dépenser plus de vingt sous, et d'y arriver mieux portant qu'au départ.
Je trouve à Valence un premier groupe de deux cyclotouristes stéphanois, partis de Saint-Étienne à 3 heures et qui ont fait comme moi, mais par la route, le tour par Givors  ; ils ont déjà 130 km. dans les jambes, ils viennent de déjeuner et je repars avec eux à 11 heures, après m'être lesté d'un solide café au lait et de cinq croissants de belle taille, de quoi aller sans récidiver jusqu'à la Trappe, qui n'est plus qu'à 62 km.
Les 44 km. qui séparent Valence de Montélimar sont faciles et amusants par les légers vallonnements qu'on y trouve, surtout après Loriol et qui se terminent par des descentes faibles en ligne droite, que l'on négocie avec mistral dans le dos à des allures vertigineuses  ; ils m'ont toujours plu beaucoup, d'autant plus que le paysage, toujours après Loriol, retient agréablement les yeux. Aujourd'hui, le mistral est bouclé par Eole dans les cavernes profondes  ; seul, un très faible vent du midi nous retarde un peu et nous rafraîchit. Le soleil a percé le plafond brumeux qui jusqu'à Valence avait attristé la nature, et le beau temps était assuré, tout au moins pour la soirée. Nous ne pédalions donc qu'avec plus d'entrain derrière un jeune cycliste qui se démenait comme un diable pour conserver entre lui et nous une bonne distance. Mais nous étions trois et nous pouvions nous mener le train, tandis qu'il était seul à lutter contre le vent , il fut donc rattrapé avant Livron, où il s'arrêta. Ce petit incident nous avait mis en train, et nous arrivâmes à Montélimar à 13 h. 10. Mes compagnons auraient pu aller beaucoup plus vite, mais ils avaient tenu à régler leur allure sur la mienne. J'ai, toute ma vie, eu la malchance de retarder mes compagnons qui, autrefois, avaient toujours de vingt à vingt-cinq ans de moins que moi et qui aujourd'hui en ont de quarante-cinq à cinquante, ce qui n'améliore pas la situation. C'est pourquoi j'ose de moins en moins demander des compagnons de route, car je sais trop que rien n'est fatigant comme d'être obligé, au cours d'une étape-transport, de freiner constamment son allure pour suivre ou attendre un escargot. Avec les routes actuelles, un jeune cyclotou riste convenablement entraîné et outillé, peut prétendre à une moyenne commerciale de 25 à l'heure entre Lyon ou Saint-Étienne et la mer. Et ce serait démontrer irréfutablement la grande valeur de la bicyclette en tant qu'outil de voyage que de pouvoir, au pied levé, aller de Lyon à Marseille en deux heures, ou à Nice en vingt heures. C'est ce que j'espérais de la jeune génération actuelle quand j'écrivais, il y a un quart de siècle, après avoir posé quelques jalons que je suis forcé de donner encore comme exemple, que nos successeurs feraient beaucoup mieux que nous. Mais l'automobile est venue  ; puis, les gros salaires, 1^er profits plus gros encore, les gains faciles de spéculation, la force mécanique mise à la portée de tous, les progrès de la science eux-mêmes ont contribué à rejeter au dernier plan la force humaine qu'on rougira bientôt d'exercer et, d'employer à des fins utiles. On dira d'un homme qu'il a réussi lorsque, par des moyens artificiels, il pourra se faire transporter comme un colis à de longues distances. Il sera resté pour tout le monde un pauvre diable s'il peut s'y transporter par ses propres moyens naturels. Ce que devient dans tout cela la santé du corps et de l'esprit, on s'en rend compte aisément en constatant que pour une population stationnaire, le nombre des médecins, des hôpitaux, des asiles d'aliénés, va progressant de jour en jour et a pour le moins quintuplé depuis cinquante ans.
Nous avons eu pourtant, cette année, en Angleterre. un exemple frappant de l'amélioration de la race cycliste, de l'augmentation de valeur réalisée en vingt ans par le moteur humain. Un cycliste anglais, Rossiter, a pu se transporter de l'extrême sud à l'extrême nord de l'Angleterre, en 61 heures. Il a couvert ainsi 1.385 kilomètres à la moyenne commerciale de 22 km. à l'heure, seul contre les éléments qui ne l'ont pas ménagé, la pluie l'ayant accompagné pendant trente-six heures  ; il n'avait pour l'aider ni l'abri d'un peloton, ni l'émulation que donne la course en compétition, ni les applaudissements des spectateurs. Il faisait purement et simplement du transport à bicyclette dans un but intéressé, je vous l'accorde, avec l'espoir d'en tirer quelque profit, mais sans autre stimulant que sa volonté. Il randonnait comme on randonnait à l'E.S., de 1900 à 1910. Et en randonnant ainsi, Rossiter a battu de six heures et demie, c'est-à-dire de 10 %, du meilleur temps précédent pour la même distance. Voilà le progrès que j'attendais réalisé en Angleterre  ; quand le sera-t-il en France  ? La course en compétition, avec les combinaisons, on peut dire les canailleries qu'elle permet, fausse complètement les résultats, sinon l'épreuve décennale Paris-Brest-Paris, qui se déroulera pour la cinquième fois en 1931, pourrait nous apporter un fait à mettre en parallèle avec celui de Rossiter. Quant au Tour de France, tant qu'on n'en fera qu'une réclame grand orchestre, c'est une plaisanterie. Faire 5.000 km. à la moyenne commerciale de 7 à 8 à l'heure et à grands frais, ne me semble pas une preuve bien convaincante de la supériorité rapidéconommodygiénique de la bicyclette comme outil de transport.
Et si nous revenions à Montélimar  ! où nous venons d'arriver à 13 h. 10, mis, par le repas pris à Valence, en état de continuer sans arrêt jusqu'à la Trappe où nous aurions été à 14 h. si nous n'avions été hélés au passage par le deuxième groupe stéphanois, celui-là même que je devais trouver à Givors à l'arrivée du train. Il aurait pu déjeuner comme nous à Valence. mais il avait préféré pousser jusqu'à Montélimar, où nous le trouvons à table. Nous nous arrêtâmes donc aussi et j'eus la surprise agréable de rencontrer au même instant M. B..., de Montélimar, fidèle abonné du Cycliste, qui nous révéla que le vrai nougat de Montélimar était comme la clairette de Die, de plus en plus introuvable. Il en est sans doute de même des berlingots de Carpentras  ! On ne vous vend plus que des étiquettes, sous lesquelles il n'y a rien de ce qu'elles annoncent. C'est comme le pneu standard : il mesurait à l'origine 38mm, il en mesure aujourd'hui 32, et il devrait être marqué Brise-os plutôt que Standard-route. Il se peut que nous aimions à être trompés, comme le prouverait l'anecdote du professeur de médecine qui, voyant un de ses élèves vendre sur la place publique des flacons d'eau pure en guise de remède, ne put s'empêcher de l'apostropher :
— Non te pudet vulgum sic decipere  ?
— Confiteor, sed parce, Domine, Vulgus decipi vult.
Tune decipiatur  ! conclut le maître en tournant les talons.
Pendant que nous bavardons ainsi devant une tasse de café, en attendant que nos amis aient fini de déjeuner, survient le tandem mixte R..., de Maillane, escorté d'un jeune Arlésien, sympathique trio qui venait de déjeuner à Aiguebelle, où nous le ramenons illico  ; on ne vient pas de si loin pour ne se voir qu'au vol, et nous voulons passer ensemble le plus d'heures possible.
Nous voilà déjà huit  ; les deux derniers Stéphanois n'arriveront qu'à la nuit avec la quadrette montpelliéraine.
Dix-huit kilomètres seulement séparent Montélimar de la Trappe  ; le temps était merveilleux pour la saison  ; ce fut une promenade charmante. Autour, du tandem, évoluaient la bicyclette, et la jeune Thérèse R..., qui est bien la plus enthousiaste cycliste que je connaisse, était l'animatrice de notre groupe. Les projets d'excursions les plus audacieux étaient mis sur le tapis  ; les Alpes et les Pyrénées n'ont qu'à bien se tenir : le Ventoux et le Parpaillon ne sont que taupinières, et il est heureux pour l'Himalaya d'être si loin de nous. La Colite est de plus en plus à la mode parmi nous  ; avec raison d'ailleurs, car la fréquentation des hautes altitudes élève l'âme par l'admiration qui s'en dégage, en même temps que le corps par l'effort salutaire auquel elle l'oblige.
Les trois kilomètres de montée à 6 % après Allan, furent enlevés au pas de charge par les jeunes gens, plus paisiblement par le tandem et par moi-même et, avant de plonger dans le vallon où s'est blottie l'abbaye avec ses dépendances, nous nous arrêtâmes pour jouir d'un panorama impressionnant, qui n'est borné que par les montagnes de l'Ardèche, derrière lesquelles le soleil allait disparaître.
Nous fûmes reçus à bras ouverts par le bon Frère Félix, qui fut certainement le plus navré quand il dut nous appliquer la règle sévère du couvent, qui ne reçoit à la villa des dames que les parentes des religieux  ; si bien qu'a-près le dîner, qui fut comme toujours appétissant et copieux, le tandem mixte dut, escorté par quelques-uns des nôtres, aller jusqu'à Grignan, à onze kilomètres, pour trouver un logement. On dîne heureusement de bonne heure à la Trappe, si bien qu'à 21 heures, l'escorte était déjà de retour. Pendant son absence, nous nous étions promenés autour du couvent où le silence régnait à tel point qu'il en était presque inquiétant, et quand nous passâmes devant la villa des dames, qui est très isolée et assez éloignée pour qu'on y puisse appeler au secours sans être entendu, je me demandais si notre jeune compagne aurait été bien contente de se trouver ainsi abandonnée et si la règle que nous avions trouvée gênante n'avait pas été au contraire, cette fois, très opportune. Non loin de là, trois cierges brûlaient dans une grotte fermée par une grille, devant un autel rustique, et de temps en temps une cloche annonçait quelque phase des prières qui s'élèvent à toute heure de ce coin de terre sanctifié par des siècles d'humilité, de travail et d'abnégation.
Quand nous rentrâmes, le temps paraissait avoir changé, le ciel se découvrait, les nuages inquiétants qui, au crépuscule, nous avaient menacés de pluie et même d'orage, avaient disparu, mais la température devenait plus froide d'heure en heure et le vent du nord se levait, qui n'allait pas tarder à devenir un véritable mistral.
A 7 heures, le lendemain, nous opérions notre jonction avec les tandémistes, levés avant nous et qui nous donnèrent un avant-goût de la force du vent. Il leur avait fallu pédaler même à la descente, pour venir de Grignan à Aiguebelle. Alors, qu'est-ce que nous allions prendre pour remonter à Saint-Étienne  ! Ce pendant, nous donnant l'exemple, M... s'élance le premier, décidé à lutter jusqu'au bout et, de fait, il arriva chez lui à 18 heures, sans s'être aidé du grand frère, ayant eu la bonne idée de remonter par la rive droite, mieux abritée.
Quant aux autres Stéphanois, dont j'étais, nous prîmes tranquillement le train jusqu'à St-Vallier où nous nous séparâmes, mes compagnons préférant rentrer par la montagne, tandis que j'allais à Givors utiliser mon billet de retour. La distance est exactement la même, mais on évite par ce détour la fatigue de la montée, et nous réintégrâmes, tous, nos domiciles respectifs entré 18 heures et 18 h. 1/2, avec nos sacs pleins de boîtes de chocolat et de flacons d'eau de mélisse de la Trappe.
Nos amis de Maillane furent ramenés chez eux tambour battant par le mistral à des allures folles  ; les cyclotouristes de Montpellier, disposant de plus de temps, ne devaient rentrer que plus tard par le chemin des écoliers.
Cette petite excursion automnale termine, pour moi tout au moins, la saison 1929 qui a été, bien remplie, sans pouvoir le comparer à celles d'avant guerre, celle de 1912, par exemple. Mais le poids des ans se fait sentir  ; si je ne parviens pas à le combattre l'an prochain, par la légèreté de mes trottinettes, je finirai par en être écrasé  !
Vélocio.

Trottinette

velovi — 2024-05-10T17:22:33Z

Vieilles Gloires

«  Je vais donc, dès cette fin de saison, comparer avec méthode, sur mes terrains d'expérience, les résultats que me donne ma Ballon des vieilles gloires qui se caractérise par des roues de 500 à boyaux de 50 et la compression de toutes ses parties, par quoi l'on est arrivé à en réduire le poids à onze kilos et à lui donner l'air d'une trottinette.  »

"Vélocio prend part au championnat des « vieilles Gloires »

« Vélocio prend part au championnat des « vieilles Gloires » en 1929, à gauche J. Barellon, à droite Gorges Grillot. »

Le Cycliste, Octobre 1954

Vélocio aux vieilles gloires

1929

Meeting d'automne, 1929

«  Le poids des machines, peut-être à la suite de la campagne entreprise par notre Revue en faveur de la bicyclette équipée pour le tourisme et ne pesant pourtant que 10 kg., est la question qui attire le plus aujourd'hui l'attention des cyclotouristes et les préoccupations des constructeurs. Nous avons vu à Pavezin un type de bicyclette répondant au type envisagé, avec même deux jeux de trois vitesses en marche, et ne pesant que 13 kg., alors que jusqu'ici les machines du même type ont pesé de 14 à 15 kg. C'est un progrès, mais nous sommes loin de notre idéal qui — il n'est pas superflu de le rappeler et tout cela a été dit à Pavezin — doit, malgré sa légèreté, pouvoir subir sans dommage les efforts, les brutalités même, d'un cycliste grand, lourd et fort comme celui que nous voyons ici monté sur ma trottinette à laquelle il vient de faire faire à la moyenne de 23 à l'heure, le trajet Saint-Etienne-Avignon, sans que rien n'ait bronché. Notons en passant, pendant que nous avons la photo sous les yeux, que l'ensemble n'a rien de disgracieux. Donc, légèreté ne doit pas exclure solidité ; sinon il serait facile en rognant de tous les côtés de ramener à 10 kg. le poids d'une bicyclette qui ne pourrait convenir alors qu'à un valétudinaire de 50 kg., incapable d'appuyer à plus de 10 kg. et de tourner à plus de 50 tours. Aux premiers âges de la bicyclette ; il se trouva tout comme aujourd'hui, des hommes qui désirèrent des machines proportionnées à leur légèreté et à leur faiblesse, et on leur en fit qui ne pesaient même pas 10 kg., car il n'était pas question alors de changements de vitesse ; mais les constructeurs n'accompagnaient ces machines exceptionnelles ni de leur signature, ni de leur garantie ; avec raison à mon avis, car les cyclistes à qui elles étaient destinées pouvaient un beau jour s'en défaire en faveur de quelques poids lourds capables d'appuyer à 40 kg. et de tourner à 120 tours. Ce que serait devenue la frêle bicyclette entre de pareilles mains, vous vous en faites une idée ! Et le fabricant aurait vu sa réputation bien compromise. Le plus sage était donc, et est encore, de ne point mettre de marque de fabrique sur des machines qui ne conviennent qu'à un très petit nombre d'originaux, si vous voulez, mais qui peuvent être aussi les pionniers d'un véritable perfectionnement.  »

Naturisme/costume

velovi — 2024-04-26T19:56:21Z

Le Cycliste, 1929 En réponse à un courrier de lecteur

Notre correspondant a raison : il faut avoir de la tenue, et je m'accuse tout le premier d'en manquer quelquefois et, chose triste, due sans doute à ma myopie, je ne m'en aperçois que trop tard à l'inspection des photographies qui me sont envoyées après chaque meeting. Ainsi, à notre dernier meeting d'automne, suis-je resté en bras de chemise, alors que tous les assistants avaient endossé le veston. La température était si douce et mon épiderme si heureux d'être en prise directe avec l'air pur du col de Pavezin que je me suis oublié dans une tenue négligée dont je m'excuse tardivement.

Une chose doit être la tenue devant la nature, pendant le travail. Pour rester hygiénique et profitable à la santé, elle doit se rapprocher de celle des nudistes. Une autre chose aussi doit être la tenue du cycliste qui rentre dans le convenu social. Le difficile est d'imaginer un vêtement qui nous permette d'être presque au même instant, nu et habillé. Je me suis donné quelque peine pour y parvenir. Avant eu le tort de ne jamais pédaler jambes nues et en simple caleçon, comme le font de nos jours avec beaucoup de raison nos jeunes compagnons, je reste toujours à peu près présentable jusqu'à la ceinture, en commençant naturellement par en bas, mais en commençant par en haut, je suis tout simplement nudiste, ce qui me valut d'être un jour rappelé au decorum par une mûre et digne dame autoïste à qui je ne trouvai rien à répondre, si ce n'est que si elle me voyait ainsi, c'était par sa faute. Ma faute fit-elle, presque courroucée, car elle n'avait certainement jamais fauté qu'osez-vous dire là ? Eh ! madame, la vérité ne nous mettez-vous pas au monde dans une tenue encore plus légère que celle qui vous offusque ?

Malheureusement de telles raisons d'ordre naturiste ne sont pas admises par ceux qui ont besoin du tailleur pour embellir leur anatomie. J'ai donc imaginé plusieurs moyens de passer en un clin d'œil de l'état nature à l'état sociable, et celui qui me donna le meilleur résultat fut une pèlerine courte à manches, en tissu léger, qui retenue au cou par un lien lâche pouvant être resserré et former faux col, flottait autour de moi, ramené tantôt sur la poitrine et tantôt sur le dos, exposant successivement au soleil le torse nu en toutes ses parties. Dès que l'ennemi apparaissait, en deux temps et trois mouvements et sans cesser de pédaler, je déployais la pèlerine, enfilais les manches, resserrais le col et ma tenue n'avait plus rien d'offusquant pour les nobles, grandes et honnestes dames dont Brantôme s'amusa jadis à nous montrer les dessous, j'entends, du caractère.

Que cette manie que nous avons de dissimuler le corps humain, qui est un pur chef-d'œuvre, sous des vêtements souvent ridicules, est déplorable pour la santé, et combien nous nous défendrions mieux contre les déformations physiques, si nous ne pouvions les cacher.

Enfin, nous ne vivons pas parmi les sauvages, n'est-ce pas ? Demandons donc à nos tailleurs un vêtement qui nous permette d'être, presque au même instant, nu et habillé, et que Frégori leur vienne en aide.

Pâques en Provence 1929-1930

velovi — 2024-04-24T16:19:54Z

COMBIEN d'années déjà, depuis qu'un matin de Pâques, nous quittions M. de Vivie, Ph. Marre et moi, la petite place de la gare à Valence. Nous descendions en Provence, vers le Meeting de la Sainte-Beaume, où Velocio avait fixé rendez-vous à quelques amis et aux lecteurs du Cycliste. Je me souviendrai longtemps de cette randonnée contre le vent du Sud, sous la pluie battante, depuis bien avant Montélimar, peinant presque pour suivre le vieux Maître, mon aîné de 50 ans. Je le vois encore, coiffé, pour une fois, de sa casquette anglaise, pédalant en sandales sur une machine à pneus ballons, grande nouveauté de l'époque. M. de Vivie, malgré les éléments déchaînés, nous fit néanmoins parcourir une centaine de kilomètres en cinq heures, mais nous déclara, à Orange, qu'il lui paraissait impossible d'atteindre, le soir même, la Sainte-Beaume, qu'il renonçait même à pousser jusque-là.

Avec le recul des années, on peut entrer dans la voie des aveux ! Pour mon compte, je dois déclarer que la décision de notre vieil ami me combla d'aise. Je me demandais, en effet, comment, sur mon vélo à pneus crayons, démuni de changement de vitesse, j'allais pouvoir suivre encore pendant cent cinquante kilomètres, cet infernal vieillard de 74 ans qui ne s'arrête jamais, déjeune de trois olives noires, d'un quignon de pain arrosé d'un verre d'eau. Quel soulagement ! oui, messieurs, je l'avoue bien humblement, envahit ma personne éreintée quand Velocio communiqua sa décision de ne pas aller à la Sainte-Beaume par ce temps de chien. Il nous laissa à Orange, pressé de retrouver de bons amis à Bompas. Ce soir-là, Velocio coucha à Lambesc, et nous en Avignon, après un confortable déjeuner à Orange.

En cette année mil neuf cent vingt-huit, je revoyais, pour la première fois, depuis la guerre, la Provence à Pâques. Je l'avais traversée pourtant en 1925, sans retrouver les impressions gravées dans ma mémoire depuis 1918, date à laquelle, fuyant les bombes d'avions et les obus de la Bertha, ma famille s'était fixée aux environs de l'Estaque. Dix années après je devais retrouver dans le sillage de M. de Vivie mes impressions d'enfant, surtout cette odeur de plantes provençales, comme il y en avait tant dans le parc où nous nous ébattions, ma sœur et moi, sans soucis, pendant que nos aînés s'entretuaient, là-haut sur le front.

J'avais donc retrouvé le pays rêvé, en cette triste journée du Samedi Saint 1928, et si cette date marque le dernier rendez-vous pascal de M. de Vivie, elle fut pour moi le point de départ d'une propagande par la pédale, la plume, la parole et les projections photographiques ; une propagande, dis-je, destinée à fourrer dans la tête des Parisiens l'idée fixe de descendre, à Pâques, en Provence. Il faut dire que cette fameuse idée fixe, Philippe Marre me l'avait inculquée, l'année précédente, et il la tenait lui-même de M. de Vivie.

L'annnée suivante, la Fédération Française des Sociétés de Cyclo-tourisme commençait à faire du bruit, et Velocio nous avait vivement incité à continuer la tradition. André de Boubers, alors président, décida donc de réunir, en 1929, les amis du Cycliste et de la F.F.S.C., une nouvelle fois, à la Sainte-Beaume, le dimanche et le lundi à Toulon. M. Charles Bernard et le Cyclo-Touring-Club Varois, se chargaient de l'organisation. Depuis, Pâques en Provence a fait son chemin les noms des Baux, de Nimes, de Pernes, d'Arles, de Vaison, St-Rémy... furent autant de succès, de grands succès même à l'actif du G.M.P. et de la Fédération. Que les jeunes recrues, partant vers cette région bénie, rapportent les impressions fortes d'une belle randonnée, d'un voyage inoubliable...., comme moi, en somme, voici déjà dix ans, quand je découvris Pâques en Provence, grâce à M. de Vivie.
Pourquoi ai-je repris une plume inactive depuis si longtemps et terriblement rouillée ? Longeant, l'autre jour, le quai de Passy, par un matin de mars, comme on n'en voit pas souvent à Paris, tiède, non pas parfumé, mais baignant dans une lumière d'or les façades encore intactes des pavillons du Centre Régional de l'ex-Exposition Universelle, à tel point qu'avec un peu d'imagination, on pouvait évoquer le coude du Rhône devant le palais des Papes. Vint à passer un tandem, violet comme naguère le Paris-Toulon, monté par deux jeunes gens, comme nous étions Marre et moi voici neuf ans. Il n'en fallut pas davantage pour me rappeler le fameux raid pascal de 29, et, disons-le, me plonger dans le regret de ne plus pouvoir voyager sur deux roues.

C'était, il y a neuf ans, nous venions de créer le Bulletin de la F.F.S.C. sous la forme d'une Revue, qui prit plus tard, sur la proposition de Jacques Oudard, son nom actuel Cyclotourisme. J'étais alors plein de feu, les vieux cyclotouristes s'en souviennent, et il ne fallait pas, devant moi, dire que la Fédération était une société à la noix ! Petite, d'accord, mais elle deviendrait grande de fait, elle est devenue grande. Pâques en Provence, à défaut de Velocio, passait organisation fédérale par la grâce du G.M.P., il s'agissait d'amener la foule, pour le grand renom de l'organisatrice. M. Charles Bernard et son état-major s'occupèrent, sur place, des itinéraires, des réceptions, bref, du meeting proprement dit plusieurs Parisiens se décidèrent à venir, Lyon, Saint-Etienne, Marseille, Nice, donnèrent à pleins tubes comme on dit au Bourget ; la F.F.S.C. remportait son premier grand succès, Pâques en Provence, chères à M. de Vivie, étaient lancées. Nous avions décidé, Marre et moi, de frapper un grand coup en essayant de joindre Paris à Toulon en une seule étape de 830 km. Notre zèle intempestif fit rater le raid. De fait, nous fimes ce qu'il fallait pour échouer. D'abord, un entraînement excessif nous fatigua avant le départ ; ensuite, celui-ci retardé, on ne sait pourquoi, jusqu'à quatorze heures (la matinée fut passée à tuer le temps !) ; enfin, le remplacement des pneus façon main par de lourds vulcanisés. Le départ fut enfin pris. Je nous revois encore, discutant sur le trottoir, devant la boutique de Louis Pitard, le constructeur du bi-place ; enfin, le décollage à l'heure H de la lourde machine, arrêtée déjà à Montgeron par une crevaison, stoppant une heure et demie à Montargis, parce que l'horaire prévoyait celà ; je revois Marre tripotant le dérailleur à Cosne, devant les globes lumineux d'un Café du Commence ou de l'Agriculture ; le petit jour, avant Moulins ; le passage atroce de St-Gérand-le-Puy, où le tandem roulait d'un bord à l'autre de la route, parmi les fondrières au fond desquelles la roue arrière sonnait lamentablement. Le Paradis, enfin, à St-Martin-d'Estreaux, le biplace vole à 60 à l'heure dans la déclivité, propulsé en outre par un énorme braquet de huit mètres. A Roanne, retard sur l'horaire. La côte de Vendranges, je m'en souviens encore, et puis à La Fouillouse, une délégation : M. et M^me Bullo, accompagnés de Stéphanois envoyés à notre rencontre par M. Albert Raimond, le constructeur du Cyclo le grand ami des cyclotouristes. St-Etienne, un repas nous attend, il est 18 heures, nous roulons donc depuis 28 heures consécutives. La montée du Grand-Bois dans la nuit, quand on est fatigué, que la route est mauvaise, parsemée de neige, c'est un souvenir qui reste, comme le dévouement de M. Bullo, qui tint à nous accompagner jusqu'au sommet du Col, où un fameux souper était servi, toujours sur l'ordre de M. Raimond. Ici, une parenthèse. Les premiers fanions du Parpaillon me furent remis à St-Etienne, ce jour-là, ils gagnèrent Toulon sur le tandem, avant de revenir à Paris, d'où, par la suite, je devais les faire parvenir aux lauréats. Les trente ou quarante premiers titulaires eurent donc des pavois inaugurés on ne peut mieux. Laissant M. Bullo à l'Hôtellerie du Grand-Bois, nous piquons sur le il est près de onze heures du soir la seconde nuit sans dormir allait commencer. Au froid terrible de la montagne, la tiédeur de la vallée du Rhône nous assomma ; à Valence, atteinte à 2 h. 30 (36 heures de route), pas un café ouvert, c'est l'estocade finale ! Pas encore, à Montélimar, nous reprenons du poil de la bête le mistral souffle, seulement nos yeux se ferment. Pierrelatte, nous rencontrons M. Panel, constructeur du dérailleur Le Chemineau, il nous réconforte et, au besoin, pourra dire que nous n'effectuons pas nos raids par le train. Il n'est pas mauvais de rencontrer, à l'improviste, des gens sur la route, surtout en 1929, époque où les grandes randonnées n'étaient pas courantes, même exceptionnelles.

La pression est en baisse, au large d'Avignon. Dans un patelin perdu, nommé Montjavet, nous forçons les feux à coups de Pernod ! Nous arrivons sur la route d'Aix à 45 à l'heure ; mais, à St-Andiol, les machines sont de nouveau au ralenti, et le chef timonier gouverne plutôt de travers. C'est le fossé dans toute son horreur. Nous y restons deux heures. A dix-huit heures quarante-deux, nous entrons majestueusement à Aix, moins fatigués que nous l'aurions cru. 750 km étaient parcourus en 52 h. 42, arrêts compris, mais sans dormir. Nous appelions cela le record de distance en ligne droite sans escale. Il devait, malgré sa médiocrité, tenir sept ans. A Pâques 1936, Louis Cointepas, accompagné du tandem Greux-Berthoux, s'attaquèrent au morceau. Ils l'avalèrent le cycliste en 33 heures juste, le tandem en 33 heures 35.

En attendant, nous avions raté Paris-Toulon en une étape. Le solde, soit Aix-Toulon, fut liquidé dès le lendemain matin, en un peu plus de trois heures : la liaison directe demeurait néanmoins brisée, et j'enrage encore aujourd'hui de n'avoir pas quitté Paris à 8 heures du matin plutôt qu'après déjeuner.

Cette randonnée, malgré l'échec, fut le point de départ d'une série de Paris-Avignon, de Paris-Nimes, de Paris-Pernes, qui illustrèrent les meetings des années suivantes. Ils attirèrent l'attention des cyclos parisiens sur Pâques en Provence, sur la F.F.S.C. même, pour le plus grand renom de celle-ci.

On pourra, certes, critiquer les randonnées et les randonneurs, on n'empêchera pas que ceux-ci ont montré le chemin aux autres sur la route Provençale, que Velocio lui-même ne parcourait pas en trainassant. Moi-même, qui, si souvent jadis, ai brûlé le macadam de la vallée, je prétends connaître, apprécier et aimer la Provence, cette Provence aux sites variés, aux villes lourdes de gloire antique, cette Provence où l'on aime flâner sur des chemins bordés de cyprès, parmi les mas aux tuiles décolorées, et, pourquoi ne pas le dire, goûter son Châteauneuf parfumé d'encens, son Tavel aux reflets d'or vert, assis sur une terrasse de la Barthelasse, jusqu'à ce que le soleil sombrant derrière les hauteurs du Gard éteigne la façade du Palais des Papes.

Tout n'est plus pour moi que souvenirs d'une époque heureuse : randonnées à tandem, voyages à bicyclette, voilà, pour qui les a aimés, de quoi évoquer une vie durant, les moments passés à pédaler, à ouvrir les yeux sur les merveilles de la France, voilà qui aide à passer les mauvaises heures de l'existence.

Pâques en Provence ! Que de souvenirs pour moi. J'ai eu tant de plaisir à les évoquer, que l'on pardonnera un peu à ma plume fatiguée...

†G. GRILLOT.

RANDONNÉE PASCALE 1928

velovi — 2024-03-25T18:28:25Z

« Randonnée pascale », Vélocio, Le Cycliste, mars-avril 1928, p. 31-33, Source Archives départementales de la Loire, cote PER1328_15

C'aurait dû être aussi un meeting ; malheureusement pour moi, le mauvais temps en a fait une randonnée comme celles d'avant guerre, où nous ne partions que pour secouer la torpeur hivernale, pour faire kilomètres sur kilomètres, pour boire de l'air, de l'espace du soleil, du vent et de la pluie, tout ce qui se présentait, et pour rentrer enfin avec un meilleur coefficient de santé. Or, depuis la guerre, nous avons pris la douce habitude de rencontrer, au bout de la première étape, des amis, des samideanoi, et la randonnée finit en meeting. Mais pour que tout aille bien, il ne faut pas fixer trop loin le lieu au meeting et, cette année, nous avons été trop téméraire en nous supposant capable d'aller d'un seul coup d'aile de Saint-Étienne à la Sainte-Baume, malgré vents et marées, à quelque 340 km., et assez présomptueux pour y donner rendez-vous à nos amis du Midi qui sont venus vainement attendre les Stéphanois, dont un seul, le Chemineau Hormuth, en s'aidant sagement du grand frère, entre Saint-Vallier et Avignon, et en pédalant ensuite toute la nuit, a réussi, bien que parti douze heures après nous, à arriver bon premier à l'hôtellerie de la Sainte-Baume, le jour de Pâques, à 8 heures. Nous pûmes ainsi sauver la face, mais il me reste le regret de n'avoir pu, à cause de mes principes qui m'interdisent d'aller autrement qu'à bicyclette à un meeting cycliste, causer quelques heures avec mes amis de Montpellier, de Marseille, de Toulon, de Nice, d'Avignon, de Nîmes, de Maillane, de Paris ; car, attirés par la réputation de la Sainte-Baume, il en était venu de tous côtés, et ce meeting compta une quarantaine de cyclistes, tous polyxés, cela va sans dire, et presque tous par dérailleur Chemineau, ce qui fit qu'on y parla beaucoup de Saint-Étienne et des efforts que nous faisons vers le perfectionnement incessant de la bicyclette de tourisme.
Nous nous étions pourtant trouvés douze au départ, à 2 heures, au col des Grands-Bois, mais la pluie et le vent contraires, qui ne nous firent pas grâce un instant, découragèrent les uns après les autres tous mes compagnons, et je finis par échouer seul, à 18 h. et quart, à Lambesc, arrêté par la nuit ; j'eus beaucoup de peine à trouver un lit et je ne l'obtins qu'à la condition de ne partir le lendemain qu'à 6 heures, attendu qu'au Lion-d'Or les voyageurs sont boudés comme dans une prison, que tout est fermé, verrouillé, cadenassé, gardé par des chiens féroces, jusqu'à 6 heures bien sonnées ; cette condition draconienne m'enlevait ma dernière chance d'arriver à la Sainte-Baume. S'il avait fait beau temps, en parlant comme la veille à 2 heures, le hasard m'aurait fait trouver sur la route Hormth, qui passa justement à 2 heures à Lambesc, et je serais arrivé avec lui à l'Hôtellerie. Mais Jupiter Pluvius en avait décidé autrement et il me réservait un dernier tour de sa façon pour vaincre mon entêtement à vouloir quand même arriver à la Sainte-Baume et pour m'obliger à tourner bride.
Parti, en effet, à 6 heures et quart, en même temps qu'un automobiliste qui venait de Roanne et qui m'apprit, par son compteur, que j'avais fait la veille. 280 km., ce qui le surprit fort, vu qu'il n'en avait fait que 80 de plus que moi et qu'il avait trouvé l'étape bien longue, je me trouvais une heure plus tard aux portes d'Aix. J'entends par là le sommet de la descente rapide et dangereuse (une auto s'y était écrabouillée la veille) qui, de ce côté, amène les voyageurs au cœur de la vieille ville romaine.
J'avais eu jusque-là, encore plus que la veille, le vent et la pluie contre moi et j'avais pu franchir Saint-Gannat, ce que je tiens pour un haut fait, vu l'état de la chaussée pendant la traversée de ce village. Un éclair brilla soudain ; j'avais déjà entendu un lointain grondement ; la menace se précisait ; je n'hésitai pas une seconde ; je sais ce qu'est un orage dans le Midi ; je fis demi-tour, et le vent, devenu enfin favorable, me fit refaire à 70 à l'heure les quelques kilomètres que je venais de faire péniblement à 15 à l'heure, qui me séparaient d'un café que j'avais repéré en passant.
Deux, trois éclairs fusèrent encore, suivis de coups de tonnerre de plus en plus rapprochés, et j'entrai sous l'auvent protecteur au moment où la pluie torrentielle se déclenchait, entremêlée de grêlons et accompagnée d'un tintamarre inquiétant. Je déjeunai, je vis passer un train, car il y avait là une petite gare et, à 8 heures, ayant dit adieu définitivement au meeting pascal de 1928, je me laissai pousser par le vent dont l'orage avait encore augmenté la violence. Puisque je suis condamné à randonner, me dis-je, randonnons et rentrons par la route ; ce me sera l'occasion de soumettre à plus rude épreuve ma bicyclette Ballon n° 2 dont c'était le premier long voyage. Ma Ballon n° 1 est mon Aumon qui, depuis février 1927, a mis a son actif, d'abord en mono, puis en flottante, ensuite en dérailleur, plus de 9.000 km. Je me suis fait construire pour cette année une Gauloise à pédalier très bas, arrière court, cadre ouvert qui en permet l'accès aux dames, aux ecclésiastiques et surtout aux cyclistes âgés qui aiment pouvoir s'arrêter sans quitter la selle et se dégager rapidement ; au lieu du col de cygne simple ou double qui caractérise les bicyclettes de dame, j'ai repris le dispositif des Gauloises de dame d'il y a vingt-cinq et trente ans dont je retrouve quelques squelettes dans mon grenier et auquel les Anglais sont venus l'an dernier ; les tubes cintrés sont remplacés par deux tubes droits parallèles qui rendent un cadre ouvert à peu près aussi rigide que le cadre actuel des bicyclettes d'hommes. Ma Ballon n° 2 est trixée : 6 m. 60, 5 m. et 3 m. 30, par flottante, elle a des ballons façon main, demi-couverts, de luxe, sur jantes acier de 650 C. Elle pèse, avec ses larges garde-boue, ses deux freins Roc, une vulgaire selle 4 fils qui est pour moi la meilleure selle du monde, ses pédales à scie, larges, pour recevoir les semelles débordantes de mes sandales, son guidon Trial et sa pompe, juste 15 kg.
Je l'avais mise au point par quelques sorties préalables et, la veille du départ, M^me Masson m'ayant fait, comme il y a deux ans, la bonne surprise de venir de Paris à l'improviste, prendre part à notre excursion pascale avec deux de ses camarades du club des Audax, nous allâmes l'après-midi à Rochetaillée, et ma Ballon n° 2 termina là ses cent premiers kilomètres. Les montures de mes trois compagnons, qu'un incident malencontreux retarda tellement le lendemain que je ne pus les avoir un seul instant à mes côtés, différaient essentiellement de la mienne. M^me Masson elle-même, que j'avais vue munie pour donner l'assaut, et avec quel brio, au Ventoux, d'un dérailleur à six vitesses, ne montait cette année qu'un poly primitive à retournement de roue, la machine à la mode sans doute à Paris, que j'aurais aimé pouvoir juger à l'œuvre le lendemain. J'ai donc doublement regretté qu'une fatigue stomacale d'un des leurs ait empêché ce trio de bonnes pédales de me rejoindre à 7 heures à Valence.
Cinq autres cyclistes stéphanois dont quatre en tandem, et parmi ces quatre, M^me Barrière, une de nos meilleures pédales, me dépassèrent avant Tournon, je les vis s'arrêter à Tain pour déjeuner et ne les revis plus ; ce groupe devait subir, au retour, de dures épreuves ; une collision de son tandem avec un chien de forte taille, laissa M^me Barrière sans connaissance sur la route et l'on craignit un instant une fracture du crâne. Il n'en fut rien heureusement ; M^me Barrière est aujourd'hui hors de danger. Le second tandem fut embouti par une auto, presque aux portes de Saint-Étienne et les deux équipiers assez gravement atteints. Un autre de mes compagnons eut de longs et fréquents démêlés avec ses chambres à air, et les deux derniers me quittèrent à Orange, vers 13 heures, las de lutter contre une pluie et un vent qui devenaient d'autant plus acharnés qu'on descendait davantage vers le pays du soleil, qu'ils ne reconnaissaient pas sous un tel déguisement. Seul, je persévérai, car ce pays est le mien, et je l'aime même quand il y pleut, j'avais d'ailleurs donné rendez-vous à 14 heures, au pont de Bonpas, à mes amis de Maillane qui m'y attendirent deux heures ; je n'y arrivai qu'à 15 heures et quart ; ils m'accompagnèrent jusqu'au Plan-d'Orgon où nous nous séparâmes à 16 h. 45, et j'allai échouer à la nuit tombante à Lambesc, à l'hôtel du Lion-d'Or où, si les lits sont bons, la cuisine laisse beaucoup à désirer.
Ma Ballon n° 2 m'avait amené jusque-là sans me causer le moindre désagrément ; la pluie, la boue n'empêchaient pas la chaîne flottante de fonctionner et mes délicats Ballons de luxe se comportaient aussi bien qu'auraient pu le faire des ultravulcanisés. Il en fut d'ailleurs de même jusqu'à mon retour et aujourd'hui encore, après le premier millier de kilomètres, je n'ai pas remarqué chez eux la moindre défaillance et (cela c'est une chance) pas eu de crevaison, pas même un coup de pompe à leur donner. Je traverse sans doute une période de veine et, dès demain peut-être, vais-je crever coup sur coup. Avec les pneus, il faut s'attendre à ces retours de fortune et je souris quand j'entends un cycliste se féliciter de la qualité de ses pneus parce qu'il n'a pas encore crevé. Des pneus indifférents aux clous et aux épines ne seraient pas plus souples que des Ducasble et crèveraient le cycliste à tous les tours de roue ; ce serait autrement pire que d'user tout un sachet de rustines ! Des pneus souples, minces et légers comme je ne cesse de les conseiller doivent être, au contraire, très sensibles aux perforations et, s'ils ne crèvent pas, c'est simplement parce qu'ils n'ont pas rencontré de corps perforants sur leur route. On peut pourtant, part des arrache-clous judicieusement placés, les protéger contre les attaques brutales des clous, et j'avais pris la précaution de placer avant mon départ sur ma Ballon n° 2, les chaînes croisées de mon ami Durieu à qui je suis redevable aussi (si ce n'est à lui, c'est à son frère) de la vieille touricyclette qui me sert depuis 1905. pendant la période hivernale où la neige et la boue rendent nos routes presque inaccessibles aux machines à chaîne. Je finis aussi par croire, tant j'ai peu crevé pendant les 9.000 km. de ma Ballon n° 1 qui n'eut jamais, elle, d'arrache-clous, que les pneus Ballons comme les Conforts des autos, échappent, grâce à leur souplesse, aux morsures des silex, des pointes de verre et même des clous ; seuls sont à redouter les pinçons, les épines... et les épingles de la malveillance.
J'ai donc tout lieu d'être satisfait de ma Ballon n° 2, comme je l'ai été de ma n° 1. Aussi je songe déjà à m'en construire une troisième avec des roues de 550mm, des ballons de 60mm, un cadre de forme toute nouvelle pour ceux qui n'ont pas connu le cadre Holbein ; et cette Ballon n° 3 pèsera, s'il ne dépend que de moi, dix kilos, comme ma Sumbeam de 1892, sans pourtant avoir recours à ces nouveaux alliages, Conlov ou Duralumin, qui sont cassants comme du verre et qui, s'ils allègent de 20 % une bicyclette, la rendent de 50 % plus fragile à ce qu'on m'assure, car je n'en ai pas fait encore l'expérience.
Mon retour à Saint-Étienne, que l'aide constante du vent rendit facile, n'a pas d'histoire. A midi, le dimanche de Pâques, je déjeunai à Maillane chez mes amis Roumanille et passai la nuit à Pierrelatte à l'hôtel Terminus, après 170 km. ; il m'en restait autant à faire pour le lundi ; je pris à Montélimar mon café au lait, je déjeunai à 11 heures à Sarras à l'hôtel du Commerce et je franchis le col des Grands-Bois à 17 heures, après avoir musardé dans la délicieuse vallée de la Cance qui, grossie par les pluies des jours précédents, grondait au fond de sa gorge étroite, comme un torrent alpestre. La petite route qui la suit et la domine parfois d'assez haut est très bonne en ce moment. Elle ne laisse pas cependant d'être dangereuse par son étroitesse, quelques ornières imprévues et ses nombreux tournants derrière lesquels on risque toujours de se trouver nez à nez avec une auto. La prudence y est donc de rigueur. Bien qu'elle allonge un peu le chemin du retour, tout comme après Bourg-Argental, le détour par Saint-Sauveur, on s'y attarde avec plaisir ; car, après avoir subi le charme de la riante garrigue provençale, on ne goûte que mieux la séduction plus austère de nos montagnes.
Vélocio.

Le tour du Mézenc (1919)

velovi — 2024-02-26T11:19:22Z

Par Velocio, Le Cycliste 1919, reparu dans Le cycliste Février 1971, coll. pers.

Une randonnée diffère d'une excursion en ceci qu'elle est menée rondement, sans le souci d'entrer dans les détails des sites parcourus et qu'elle a simplement pour but de préparer les programmes de futures excursions. La randonnée ressemble assez à l'étape-transport qui va droit au but, au terme du voyage, comme si on y allait par le chemin de fer, l'automobile ou tout autre moyen de transport rapide  ; elle n'en diffère qu'en ce point qu'elle doit fournir au randonneur une succession de sites variés qu'il se gravera dans la mémoire. Si l'étape-transport est souvent monotone, parce que généralement effectuée sur des itinéraires peu intéressants et maintes fois parcourus, la randonnée, elle, tient constamment l'esprit en éveil  ; elle traverse toujours des régions qui méritent une inspection plus minutieuse et qu'on ne visite pas souvent parce qu'elles ne se trouvent pas alignées le long des grandes voies de communication.
En tant que centre de cyclotourisme, notre ville de Saint-Étienne nous offre de très beaux itinéraires pour randonnées simplement dominicales, mais en offrira de plus beaux encore quand la semaine anglaise sera bien entrée dans les mœurs.
En voici quelques-unes, devenues classiques à notre «  École stéphanoise  » : le tour du Mézenc, le tour de Pierre-sur-Haute, le col du Rousset, celui des Echarmeaux, les monts de la Madeleine, Vichy, Clermont-Ferrand, les lacs d'Auvergne, le Velay, le Vivarais, les monts du Lyonnais... Nous n'avons que l'embarras du choix. Des randonneurs tels que Bussod et Thorsonnax — qui n'ont pas laissé de successeurs, dommage  ! — reculèrent jusqu'au col du Lautaret, jusqu'à Genève, jusqu'au col des Aravis, les bornes de nos randonnées simplement dominicales.
Nous avons choisi pour renouer, après les cinq terribles années de la guerre, le lien entre nos anciennes et futures randonnées, le Tour du Mézenc entre l'Ardèche et la Haute-Loire, relativement facile lorsqu'on n'y ajoute pas l'aller et le retour de Mézillac à Vals-les-Bains qui, sur ses quarante-cinq kilomètres, fait perdre et regagner environ huit cents mètres de dénivellation, lesquels, s'ajoutant aux trois mille mètres d'élévation du circuit, corsent singulièrement l'étape... Par ailleurs, la plupart de nos randonneurs venant à peine d'être démobilisés, n'ont pas encore recouvré leur forme d'avant-guerre et nous ne pouvons pas songer aux grandes randonnées avant l'année prochaine.
Comme je l'expliquai dans «  Le Mémorial  », afin qu'on ne nous accusât pas de fuir les réjouissances patriotiques : «  Pour fêter la victoire et la paix chacun, le 14 juillet, se réjouira à sa manière : les amis de la bouteille boiront quelques flacons de plus  ; ceux qui ne vivent que pour manger s'octroieront une bonne indigestion et les bouffis de vanité s'efforceront d'éblouir le populaire par l'éclat de leurs dorures toutes fraîches. C'est pourquoi nous irons, comme autrefois, respirer l'air pur des hautes altitudes...  »
Ainsi nous nous trouvâmes ce jour-là, à 3 heures précises du matin, à la Digonnière : un jeune Parisien, qui pourrait être rangé parmi les meilleurs randonneurs, montait une machine de course à boyaux, munie simplement de légers garde-boue, de deux freins et de six vitesses par moyeu B.S.A., plus une «  chaîne flottante  ». Une très bonne pédale aussi, originaire de la Charente, résidant à Saint-Étienne depuis quelques années (l'«  École stéphanoise  » s'infuse de sang nouveau) avait une «  routière  » légère, avec simplement 3,30 m, 4,30 m et 5,75 m de développement de son
moyeu B.S.A.également. Pour mon compte, sur ma vieille «  Flottante  » de 1912, je disposais de 3,35 m, 4,75 m et 6,10 m, trois vitesses bien échelonnées, mais système de changement de vitesse trop lent à côté de l'instantanéité de la manœuvre du B.S.A. et trop incertain à cause de l'état du sol qui, souvent, m'obligea à mettre pied à terre pour replacer ma chaîne qu'un cahot soudain faisait sauter hors des «  doigts d'acier  » qui la guident. Cela et le pneu de «  facteur  » que j'avais à ma roue avant firent que, toute la journée, je fus une cause de moindre allure pour tout le groupe. Ah  ! le temps n'est plus où les cycles oui venaient de loin prendre part à nos excursions étaient si mal outillés que la première venue de mes «  poly  » suffisait à leur démontrer, en les vannant complètement avant la fin de la journée, que de faibles muscles armés de bons outils étaient supérieurs à des muscles puissants mais mal armés.
Pour en revenir à notre randonnée, partis à 3 heures précises, nous arrivons à 5 heures, par Saint-Genest et Marlhes, à Dunières, avec une onglée carabinée, tant nous avions eu froid dans la descente. Il y a, sur cette route entre Marlhes et Dunières, un tronçon d'environ deux kilomètres qui jamais, depuis trente ans que je le connais, n'a été si peu que ce soit entretenu. Ce bout de route n'appartient-il donc à aucun département  ? à aucune commune  ? Il ressemble actuellement à un lit de torrent, d'énormes cailloux, des bancs de sable l'obstruent et nous obligent à mettre pied à terre. J'y fausse même ma roue directrice, que nous devons réparer à Dunières. Le reste de la route, avant et après, est très convenable, et l'on est d'autant plus désagréablement surpris quand on arrive à grande allure dans ces ornières.
De Dunières à Montfaucon, très joli paysage matinal, avec brume dans les bas-fonds, présage de beau temps  ; route très bonne aussi. De Montfaucon à Tence, route meilleure encore, étroite, plus jolie, avec des échappées lointaines. Notre jeune Parisien en est enchanté, et les prés fleuris qu'arrose la Seine lui semblent bien plats à côté de nos montagnes (1). L'air vif lui a ouvert l'appétit et il parle déjà de déjeuner  ; mais ni à Monfaucon, ni à Tence, les cafés ne sont ouverts. Au Mazet-Saint-Voy, c'est tout juste, et nous essuyons d'abord un refus. Heureusement qu'une bonne dame compatit à notre détresse et nous indique un autre hôtel où, mieux accueillis, nous obtenons café au lait, miel, beurre. Ainsi restaurés, nous sommes vite à Fay-le-Froid. Le vent s'est levé et nous est favorable, le sol n'est pas trop mauvais et nous sommes ainsi aux Estables à 9 heures.
Ces premiers quatre-vingt-dix kilomètres ont été négociés en six heures, arrêts compris. Je ne les avais jamais faits aussi vite. Le trajet des Estables au Gerbier-de-Jonc est le clou de cette randonnée. Après les Baraques, où notre route croise celle de Saint-Agrève au Puy, le paysage a pris un caractère plus austère : on entre, cela se sent, dans une région moins fertile, les bois disparaissent, les champs sont parsemés de blocs de rocher qui semblent autant d'éclats d'un gigantesque obus sorti d'un immense «  crapouillot  » volcanique. Et, certes, c'est bien ainsi qu'ils furent projetés, il y a des milliers et des milliers d'années, du sein de la terre. Jusqu'aux Estables, nous ne verrons plus que des prairies émaillées de fleurs qui ondoient sous les caresses un peu brutales d'un vent du nord désagréable.
En même temps que nous, arrivait aux Estables un groupe familial de quatre cyclotouristes venant du Puy, les seuls que nous rencontrâmes au cours de cette randonnée. À peine a-t-on fait quelques kilomètres sur la route du Gerbier, que l'impression triste, qu'on a depuis les Baraques, disparaît. À notre droite, un frais vallon boisé se creuse, d'où s'échappe un gros ruisseau qui fuit dans une gorge de plus en plus profonde. Là fut fondée, je ne sais à quelle époque, une chartreuse qui en vit de cruelles au temps des guerres de religion. Les huguenots s'en emparèrent par surprise, en août 1569, et assassinèrent quelques religieux, mais bientôt, surpris à leur tour par les catholiques, ils furent massacrés jusqu'au dernier et jetés pêle-mêle dans un grand trou encore appelé aujourd'hui «  lou traou dos higonaous  ». Nous avons vu tout cela d'un peu haut, d'un peu loin, d'un peu vite, mais ce site mérite de devenir le but d'une excursion.
Nous entrons sous bois, des bois délicieux, d'un vert tendre très agréable aux yeux. Le sol est roulant, l'ombre épaisse, le vent semble apaisé et nous cheminons en file indienne, sans effort, bien que la montée soit assez sensible sur nos petits développements. Soudain, devant nous, la route se dérobe  ; la vue, bornée tout à l'heure par des bois et des prairies, se perd dans le vide  ; il nous semble que nous allons, en avançant, plonger dans l'infini. On éprouve vraiment une sensation bizarre, qui n'est pas loin du vertige, en arrivant à l'improviste sur le bord de l'immense dépression qu'a creusée, au pied du rocher des Pradoux, quelque puissante secousse volcanique. La route tourne brusquement à droite et fait le tour de cette dépression  ; une ferme est là qui doit, en hiver, se trouver bien isolée. Le site est trop remarquable pour que notre Parisien néglige de le photographier, et nous servirons, le collègue stéphanois et moi, de premier plan.
Le Gerbier-de-Jonc, dont nous avons déjà aperçu la pointe, se rapproche à vue d'œil, et nous mettons bientôt pied à terre devant la source de la Loire, qui attend toujours le monument qu'on doit y ériger depuis bien longtemps. Le chalet du syndicat d'initiative est fermé et plus délabré que jamais  ; durant la guerre, il a servi à loger des prisonniers allemands qui, entre autres travaux, ont procédé à la réfection des routes environnantes, très bonnes aujourd'hui, si on les compare à ce qu'elles étaient autrefois, celle surtout du Gerbier à Mézilhac. Le vent est froid comme glace et, pendant que mes compagnons font l'ascension du Gerbier, je me promène, peu vêtu, autour du chalet, et j'y attrape un bon rhume. À la ferme de la Loire, où nous aurions volontiers bu et mangé quelque chose de chaud, on nous refuse nettement quoi que ce soit. Ces gens-là sont, peu hospitaliers  ; la dure existence qu'ils mènent, là-haut, est leur excuse, mais notez bien que leur isolement ne les empêche pas de connaître exactement les prix du beurre, des œufs et du reste  !... Pourtant, comme le petit déjeuner du Mazet est déjà loin, nous nous installons sur un banc installé par le «  Touring-Club de France  », à l'abri du vent, et nous attaquons les provisions tirées des sacs.
Après une bonne heure passée ainsi, nous filons sur Mézilhac et nous eûmes, pendant ces dix-huit à vingt kilomètres, deux pneus à réparer, seuls accidents de route de la journée. Nous ne voulions, à Mézilhac, que prendre une omelette et du café, mais on nous servit un repas complet, devant lequel nous ne reculâmes pas. Rien ne fut dédaigné : hors-d'œuvre, omelette, pommes de terre, truite, dessert. Notre Parisien dévorait tout, surtout le beurre, avec son bel appétit de vingt ans  ; notre Stéphanois ne boudait pas à la besogne  ; je suivais de mon mieux, à table comme sur la route.
On s'attarda à parler cyclotechnie et cyclotourisme et je fus seul à soutenir la cause de la monoserve (le pignon fixe) à laquelle, pendant la guerre, je me suis réhabitué, et qui me parait avoir, en tant que machine d'entraînement, de réels avantages. Elle apprend en effet à tourner vite et à appuyer fort ; elle combat ainsi la paresse naturelle à l'homme que la poly favorise au contraire, en nous invitant à pousser les manettes du changement de vitesse dès que la pédale devient un peu dure ou un peu fuyante. Avec la monoserve, n'eût-on que le faible développement de 4,50 m — celui que j'ai sur mon «  Ouragan  » de 1891 — quand la rampe s'accentue et passe de 5 à 7, 8 voire 9 %, il n'y a pas à dire, il faut augmenter l'effort, il faut en mettre sur la pédale pour avancer, et la force des muscles cyclomoteurs est ainsi entretenue. Quand, d'autre part, on a devant soi une pente douce ou derrière soi un bon vent favorable, ou quand la machine tend à s'emballer aux fortes descentes, il ne s'agit pas de lâcher les pédales, mais de tourner à 80, 100, 120, 140 tours/minute, et l'on entretient ainsi la souplesse du moteur humain. Et depuis que je m'entraîne sur cette monoserve jusqu'à faire des excursions de deux cents kilomètres dans la journée, j'ai constaté une notable augmentation de ma vitesse de jambes. J'ai constaté aussi que, sur les mauvaises routes, je puis plus aisément, en roue serve, entretenir une allure un peu vive, car l'élan de la machine, me relevant forcément les jambes, m'empêche de sentir autant les chocs en m'obligeant à pédaler, alors qu'en roue libre, je serais tenté de rester immobile sur les pédales pour franchir un mauvais passage.
J'ai eu maintes fois l'occasion de comparer roue libre et roue serve au cours de mes fréquents voyages de Saint-Étienne à Lyon et retour et, sur cette route détestable entre toutes, sillonnée comme elle l'est sans cesse par les autos et les camions, je ne vais pas moins vite, d'un bout à l'autre, en monoserve qu'en poly libre et, sur certains tronçons (les plus mauvais) je vais plus vite en monoserve, tandis que, sur certains autres (les meilleurs) je vais plus vite en poly libre. Mais un point sur lequel il ne saurait y avoir la moindre discussion, c'est que la bicyclette destinée au cyclotourisme ne saurait être comprise autrement qu'à roue libre et à plusieurs vitesses (au moins trois : 3, 4,50 et 6 m de développement). L'idéal, pour mon compte, serait que la moyenne, de préférence, soit en roue serve. Nous eûmes cela autrefois, à l'époque de transition qui précéda le triomphe complet et définitif de la roue libre. Un moyeu anglais à deux vitesses — le «  Fagan  », si j'ai bonne mémoire — nous était offert avec roue libre au grand développement en prise directe, roue serve au petit et roue folle entre les deux. À la place de cette dernière — qui n'était que dangereuse — nous adaptions à ce moyeu, par une seconde chaîne, un troisième pignon plus petit que les deux autres et sur roue libre  ; le petit développement du moyeu devenait donc la moyenne vitesse, et nous avions exactement ce que je réclame aujourd'hui. Mais nous ne connaissions pas alors notre bonheur — comme souvent — et la roue serve semblait de plus en plus une hérésie, un vestige des temps barbares. «  Roue libre partout  » était devenue la formule, comme l'avait été, quinze ans auparavant, la formule «  billes partout  ». Pas plus l'une que l'autre, ces formules ne sont des vérités absolues.
Cependant quand, en 1915, je m'avisai de retirer de mon musée des antiques mon «  Ouragan  » de 1891, j'étais bien loin de croire que la roue serve avait toutes les qualités que je lui ai découvertes depuis  ; je lui demandais simplement de me permettre, en hiver, de m'échauffer un peu en redescendant des Grands-Bois à Saint-Étienne où, en
roue libre, j'arrivais toujours transi de froid. Peu à peu, par une pratique soutenue et des essais comparatifs, j'ai découvert dans cette répudiée, des qualités que je ne veux ni dédaigner ni surestimer, mais qui font que mon écurie renfermera, toujours, une bicyclette à roue serve.
Ainsi ai-je fait pour le tandem, cet autre méconnu, et ferai-je pour le tricycle, cet incompris. C'est en procédant à des comparaisons incessantes sur le terrain, à des expériences qui semblent parfois incohérentes et conduites à tort et à travers, que l'on parvient à une conception plus juste des côtés forts et des côtés faibles de chaque chose.
Cette longue discussion nous démontre combien les heures passent vite quand on se met à discuter entre cycles autour d'une tasse de bon café après un excellent repas  ; c'est pourquoi nous ne quittâmes Mézilhac qu'à 14 heures, en même temps qu'un automobiliste qui semblait attendre à la porte que nous nous mettions en route pour démarrer lui-même, et qui nous précéda de peu jusqu'au Cheylard. Une heure pour descendre au Cheylard (22 km), deux heures pour remonter à Saint-Agrève (25 km) et nous nous retrouvons à table dans un petit café de cette bourgade que peu d'années ont suffi pour mettre à la mode et pour transformer en véritable station estivale mondaine. Au cours de la longue montée coupée de quelques paliers, mes compagnons se sont réciproquement tâtés, et ils en ont mis à qui mieux mieux, le Stéphanois se montrant supérieur quand la rampe s'accentuait, alors que le Parisien gagnait du terrain sur le plat, résultat facile à concevoir, puisque l'un était plus habitué à la montagne et l'autre mieux préparé et mieux armé aussi pour la vitesse en palier.
Un peu d'émulation entre randonneurs à la fin de l'étape n'est pas pour me déplaire, bien que mon âge, toujours de beaucoup supérieur à celui de mes compagnons de route, ne m'ait jamais permis de prendre part à ces joutes courtoises. C'est pourquoi, en sortant de Saint-Agrève, je les invitai à prendre les devants et à me laisser finir seul et à l'allure convenable pour rentrer avant la nuit, la fin du parcours jusqu'aux Grands-Bois.
J'aime beaucoup, quand rien ne me presse, terminer en promenade de pur agrément une randonnée au cours de laquelle je ne me suis pas ménagé afin de ne pas trop voir baisser l'allure générale. Les heures vespérales sont fraîches et reposantes pour l'épiderme surchauffé par l'exercice et le soleil. C'est à ces moments-là, alors qu'une sorte de volupté subtile se glisse dans mes veines, que je plains sincèrement les pauvres gens qui, ne s'étant pas fatigués, n'apprécient pas la douceur du repos, qui, n'ayant pas eu chaud dans le milieu du jour, qui, n'ayant pas connu la faim, la soif, le sommeil qu'engendré le travail ou l'effort sportif pénible et soutenu, ne connaîtront jamais l'exquise sensation de bien-être que la satisfaction de ces besoins nous procure.
Mes compagnons partirent donc et furent bientôt hors de vue  ; mais pour différents motifs, ils durent s'arrêter à plusieurs reprises et, somme toute, nous ne fûmes jamais à plus d'un kilomètre les uns des autres  ; nous arrivâmes ensemble à l'Hôtel du Grand-Bois, exactement à l'heure fixée. D'avoir eu, le matin, tant de beaux spectacles constamment sous les yeux, nuisit certainement à ceux qui, de Mézilhac à Saint-Agrève et de Saint-Agrève au Grand-Bois, se déroulèrent devant nous. Cependant, il faut rendre justice à cette magnifique haute vallée de l'Eyrieux, qui n'a pas volé sa réputation, et que couronne si dignement le belvédère de Saint-Agrève, d'où nous avons contemplé, dans toute son étendue, le massif du Mézenc, que notre itinéraire contournait en une vaste ellipse de deux cent quarante kilomètres.
Le plateau qui, par Devesset, s'étend jusqu'à Saint-Bonnet-le-Froid, domine, tant à droite qu'à gauche, de vastes étendues  ; un de mes anciens compagnons de grandes balades que les vicissitudes de l'existence ont, après la guerre, amené à préférer l'Afrique à l'Europe, Oran à Saint-Étienne, ne manquait jamais, quand nous passions ensemble sur ce plateau, de me montrer, à l'horizon, ou le mont Blanc ou Roche-courbe, ou je ne sais quels autres sommets, que je ne pouvais naturellement pas apercevoir à cause de ma myopie. Mais il les voyait et cela me suffisait et cela me suffit encore aujourd'hui pour dire qu'il vaut mieux revenir de Saint-Agrève par notre chemin que par Le Chambon-de-Tence, dont la route est pourtant jolie et offre, ça et là, des sous-bois, des échappées dans la vallée du Lignon, qui ne sont pas sans charme. En réalité, tous les environs de Saint-Étienne sont intéressants et retiennent l'attention des cyclotouristes qui les découvrent. L'Ardèche, la Haute-Loire, l'Isère et le Puy-de-Dôme mettent à la portée de nos randonnées dominicales les plus beaux circuits de montagne qu'on puisse souhaiter, abstraction faite des Alpes et des Pyrénées, et les autres limitrophes : Rhône, Saône-et-Loire, Allier, nous offrent, dans les méandres de leurs collines, des vallées, délicieuses où le sol, en général très bon, invite aux grandes allures. Nous sommes donc très bien partagés et nous aurions tort de négliger le cyclotourisme.

VELOCIO (1919)

Chronique cyclotouristique (Concours des pyrénés 1934)

velovi — 2024-02-21T11:55:49Z

Par E. Erpelding, revue du Touring-Club de France, Novembre 1934

Les enseignements techniques du Concours de bicyclettes de tourisme des Pyrénées

Il en est de la bicyclette comme de l'automobile : loin que la technique en soit stabilisée, le progrès ne perd pas ses droits et nous nous trouvons constamment en présence de nouveaux perfectionnements.

Il est incontestable que les conditions sévères inscrites au règlement des concours techniques ou des épreuves sportives auxquels ils prennent part, obligent les constructeurs à rechercher sans cesse des améliorations, tant au point de vue de l'équipement et de la présentation des machines, qu'au point de vue de leur conception même.

Par ailleurs, les ressources nouvelles qu'offre la métallurgie sont largement mises à contribution dans la construction cycliste, et si l'on cherche à gagner du poids, c'est aussi bien par l'emploi de métaux légers que par une nouvelle forme des organes. C'est que, pour le cycliste aussi, le poids est l'ennemi  ; quelques grammes gagnés par-ci par-là finissent, en se totalisant, pour atteindre un chiffre appréciable.

Il est donc rationnel de remplacer l'acier par l'alliage léger, partout où cette substitution peut être réalisée sans compromettre la résistance de la pièce.

Toutes les machines de notre Concours des Pyrénées étaient équipées de freins en alliage léger, qui ont donné entière satisfaction. On n'eut à enregistrer aucune pénalisation pour mauvais fonctionnement ou accident de frein, ce qui est tout de même un critérium, surtout si l'on tient compte du fait que, par ses longues descentes, le parcours imposé constituait à cet égard un banc d'épreuve extraordinairement dur.

Ne parlons que pour mémoire des garde-boue pour lesquels on peut évidemment abandonner sans inconvénient l'acier.

En ce qui concerne les jantes, des essais sont faits également avec l'alliage léger. Mais, à en juger par les résultats du Concours des Pyrénées, la jante en bois, délaissée pendant quelque temps, semble devoir regagner du terrain.

Elle présente sur la jante en acier l'avantage d'un poids moindre et, en même temps, d'une grande résistance.

Au surplus, avec la généralisation des freins à tambour elle n'est plus exposée à l'usure et aux déformations. Notre opinion semble confirmée par le fait que les machines, munies de jantes en bois, ont terminé sans déformation ni accident aux jantes, alors que les jantes en alliage léger se ressentirent durement des chocs subis.

Voyons maintenant les manivelles.

Ici encore l'alliage léger peut trouver un emploi judicieux, bien que nous croyions devoir faire une petite réserve.

La manivelle subit des efforts considérables, surtout à l'endroit de la liaison avec l'axe de pédalier, et dans le «  montage à carré  » — moins encore dans le montage à clavette — elle n'a pas une résistance suffisante. L'axe en acier étant plus dur que l'alliage léger de la manivelle, le trou d'axe monté sur le «  carré conique  », finit par «  s'égueuler  ». D'ailleurs pourquoi un «  carré conique  »  ? Pour rattraper le jeu  ?

La bicyclette à cadre droit marque Schulz.

Ne parlons pas du montage à clavette pour lequel la manivelle en alliage léger est à proscrire. La preuve est faite de son manque de résistance.

Là où on pourrait sans inconvénient utiliser l'alliage léger, ce serait pour les «  manivelles à cloche  », comme on les monte dans certains pays étrangers. Mais pas pour le «  montage à carré  » ou à clavette. Nous verrions mieux les manivelles en acier au chrome nickel, plus fines, plus légères, et combien plus résistantes. D'ailleurs, les concurrents qui les utilisèrent n'eurent pas à s'en plaindre. Avec ces manivelles, et un bon clavetage, le cycliste peut pédaler pendant des années, sans craindre le jeu ni l'usure.

Le pignon de pédalier, en métal léger s'est également bien comporté. L'avenir nous fixera sur sa durée.

Pour la pédale aussi, du moins pour la cage, l'alliage peut être recommandé, restant bien entendu qu'axe et roulement sont en acier. L'axe creux en acier au chrome nickel réalise d'ailleurs un gain de poids supplémentaire, tout comme l'axe de pédalier traité de la même sorte.

Et nous arrivons au guidon. Eh bien  ! non, pas d'alliage léger ici.

Ne faisons pas état de la rupture d'un guidon que nous eûmes à enregistrer ; attirons simplement l'attention sur le fait suivant que trop souvent l'on perd de vue : le guidon est un tube.

Or, si l'on peut facilement surveiller et entretenir la surface extérieure de ce tube, il n'en va pas de même de l'intérieur. Sous l'action de l'air et de l'humidité le métal s'altère, se corrode, et, s'il n'est pas absolument homogène, il se produira peu à peu des points faibles : d'où diminution de résistance et par suite, l'existence de ces points de moindre résistance ne se révélant pas à l'extérieur, risque de rupture brusque impossible à prévoir.

Le danger est le même pour le cadre.

Du reste aucun fabricant ne s'est montré assez audacieux pour engager un cadre en alliage léger dans une épreuve aussi concluante que devait l'être le Concours des Pyrénées.

Nous résumerons donc comme suit notre opinion sur l'emploi des alliages légers dans la construction cycliste : Oui, pour les pièces à section pleine, et travaillant à la traction ou à la compression  ; NON pour les pièces tubulaires et celles qui travaillent au cisaillement ou à la flexion.

⁂

Deux changements de vitesse se trouvèrent en présence : 1° Cyclo-Tank, dont nous n'avons plus à dire les qualités, et dont le grand avantage réside dans le démontage instantané de la roue libre.

2° Funiculo, qui constituait la principale nouveauté présentée au concours. Ce système compte quatre vitesses ; il est le seul à l'heure actuelle qui permette des différences de développement aussi grandes, grâce au montage astucieux du balladeur.

⁂

Nous avons parlé plus haut des freins. Ajoutons ici, que sur des machines destinées à circuler en haute montagne, un frein à tambour est indispensable. Voici pourquoi.

Il ne chauffe pas la jante, donc ne risque pas de faire éclater le pneu.

Il garde son efficacité en cas de pluie, ce qui n'est pas toujours le cas avec le frein sur jante.

C'est probablement pour ces deux raisons que tous les concurrents avaient monté, en plus de deux freins sur jantes, un frein à tambour à l'arrière.

Nous ne sommes pas partisan du frein à tambour à l'avant, où il a l'inconvénient de sa qualité. Entendons-nous : Très efficace, il risque de provoquer la torsion de la fourche vers l'arrière, la masse de la machine et du pilote se trouvant projetée, lors d'un coup de frein, vers le point d'attache et de butée. D'ailleurs, aucune machine n'en était munie à l'avant.

Signalons encore, parmi les nouveautés présentées au Concours des Pyrénées, une bicyclette d'une conception différente des modèles existant couramment : il s'agit, non pas précisément d'une nouveauté puisque nous avons connu les bicyclettes à cadre droit, mais d'une machine présentant des analogies avec celles-ci et dont le tube a été considérablement renforcé.

Le portage de la bicyclette à cadre droit.

Cette machine, que nous reproduisons ci-contre, paraît être avantagée

au point de vue de la souplesse et aussi de la facilité du portage  ; elle était équipée avec un changement de vitesses Funiculo dont nous avons parlé ci-dessus.

D'autre part, le vélo-vélocar, autrement dit la bicyclette à pédalage horizontal, était représenté par une machine  ; c'était la première fois que ce type de machine, dont nous avons reproduit le modèle dans notre numéro de février 1934, à la page 56, affrontait une épreuve de montagne.

On doit dire que cette machine s'est très bien comportée, même dans les côtes très dures.

Pour terminer, nous tenons à exprimer ici, à tous les concurrents, nos vives félicitations pour la belle présentation des machines engagées, et pour les efforts que tous ont accomplis en vue de l'amélioration de la qualité et du rendement de la bicyclette de tourisme, E. ERPELDING.

P. S.— A titre d'indication et pour répondre à un grand nombre de demandes, nous rappelons ci-dessous les noms et adresses des constructeurs dont les machines ont été classées lors du Concours des Pyrénées. Cette liste est donnée par ordre alphabétique : — Bourotte, 52, fg du Temple, Paris.

— Mochet, 68, rue Roque de Fillol, à Puteaux.

— Pitard, 45, rue de Javel, Paris.

— R. P. F., 17, rue César Bertholon, Saint-Étienne.

— Schulz, 12 bis, rue de Plaisance, La Garenne-Colombes.

— Uldry, 1, rue Hégésippe-Moreau, Paris.

Changements de vitesse : — Cyclo, M. Raimond, 5, rue de la Préfecture, Saint-Étienne.

– Funiculo, M. Schulz, 12 bis, rue de Plaisance, La Garenne-Colombes.

Mon 14 juillet (1923)

velovi — 2023-07-14T14:01:35Z

Mon 14 juillet, Vélocio, Le Cycliste, Sept.-Oct. 1923, p.89-92, Archives départementales de la Loire cote IJ871/4

Pour cette fois, je l'avoue, le soleil et le siroco ont eu raison de ma ténacité et j'ai dû m'arrêter à 18 heures, ayant déjà tourné le dos au but que je m'étais proposé.
N'avais-je pas formé le projet présomptueux d'aller, le 14 juillet, coucher à Embrun, pour, le lendemain, passer de bonne heure le Lautaret et redescendre ensuite à Grenoble d'où quelque train de nuit m'aurait rapatrié  ! Ce parcours, plus Grenoble-Givors, m'avait servi de terrain d'expérience pour une de ces étapes de 40 heures qu'on taxait alors d'impossibles et qu'aujourd'hui les audax parisiens font pour ainsi dire en se jouant et en groupe, partant douze pour arriver onze  ! ce qui est tout simplement merveilleux et démontre la grande valeur des cyclistes de la capitale.
Je pars donc à 3 h. 1/2 et franchis le col des grands bois à 4 h. 45', il faisait assez clair pour que j'eusse pu négocier la descente à bonne allure malgré ma myopie, aggravée par le fait que, depuis six mois, je ne porte plus ni lorgnon, ni lunettes, heureux d'avoir pu, sur mes vieux jours, me soustraire à une obligation qui m'a souvent paru lourde. On m'avait bien dit qu'en vieillissant la myopie s'atténuait  ; je commence à le croire, tant qu'il ne s'agit que de lire et d'écrire, mais pour tout le reste j'y vois tout de même moins qu'avec des lunettes et je ne reconnais pas mon propre fils à plus de trois mètres. Aussi je m'expose à passer sans les voir auprès de mes meilleurs amis et je m'en excuse ici publiquement, car je ne voudrais pas, à cause d'une infirmité dont je suis le premier à souffrir, être taxé d'impolitesse ou simplement d'indifférence, surtout par les dames que je revois toujours avec plus de plaisir aux meetings du Cycliste.
Malheureusement, cette belle et bonne route du col à Andance a été abîmée par un rechargement maladroit. L'Administration a eu l'idée d'y semer au printemps des cailloux noirs qui paraissent d'origine volcanique et qui n'ont pu être amenés là qu'à grands frais. En quelques semaines, ces cailloux ont été arrachés, dispersés et ont transformé la chaussée en un lit de torrent  ; jusqu'ici on avait rechargé avec les pierres de la région, qui s'écrasent plutôt qu'elles ne se déchaussent et qui ont sans doute plus de cohésion entre elles et plus d'adhérence avec la substruction de la route, car un rechargement donnait, au moins pendant une année et à moins de frais, une surface de roulement convenable.
Facile à comprendre que, dans ces conditions, je n'ai pu aller bien vite à la descente, et ces 37 km., que j'ai souvent bâclés en une heure et demie, me demandent aujourd'hui deux heures. Je ne trouve sur les bords du Rhône aucune fraîcheur  ; le vent du midi, dont la force va croître rapidement et me retarder beaucoup, est déjà chaud  ; jusqu'à Tournon, route acceptable, mais de Tain à Valence, le sol a été ravagé et les bas-côtés où j'avais pu rouler facilement le 1^er avril, sont maintenant pleins de sable  ; obligé de rester sur la chaussée, je suis rudement secoué et je ne pourrai presque jamais utiliser la 4^e vitesse de ma randonneuse bi-chaîne-flottante. Après Tain, la chaleur est accablante, quoiqu'il soit à peine 7 heures, et ma lutte contre le vent me vide assez pour que je sois obligé de déjeuner à Pont-d'Isère (bière et fromage, à défaut du traditionnel café au lait impossible à obtenir là). Je ne quitte Valence qu'à 9 h. 30 en tenue ultralégère et, déjà sur le crâne, la serviette mouillée des grands jours caniculaires, qu'il faudra tous les dix kilomètres retremper dans l'eau tant est rapide l'évaporation. Je vais à Crest par Beaumont et Montmeyran, jolie petite route dont, avec temps frais et léger vent du nord, on a vite franchi les 30 km. Mais ne songeons pas aujourd'hui à ces précieux adjuvants  !
Il faut, sous un soleil de feu, contre la poussière brûlante que le siroco me souffle au visage, arracher péniblement kilomètre par kilomètre  ; les plus légères montées m'obligent à recourir à ma 1^re vitesse de 3 m. 40 et, fatigué par cette lutte incessante, je me repose un instant sur l'herbe rôtie à l'ombre d'un arbre isolé, en pensant aux frais ombrages et aux ruisseaux d'eau vive que j'ai laissés aux grands bois. De l'eau  ! après Montmeyran, je n'en verrai plus jusqu'à Crest, où je puis enfin m'ablutionner abondamment. J'achète une livre d'abricots délicieux et je continue. Surprise charmante, le vent, de contraire me devient favorable dans cette belle vallée de la Drôme qui me plaît beaucoup, je ne sais pourquoi  ; peut-être parce que la route y est toujours en très bon état ou qu'elle me rappelle le Midi avec ses cigales assourdissantes, ses moissons rutilantes, ses luzernes vert sombre qui attestent la fertilité de son sol bien arrosé par les dérivations de la rivière.
Je m'étais dit en partant : Tu finiras ce soir l'étape dans un de ces petits villages échelonnés après Embrun, où la Provence envoie ses estivants et tu n'auras demain que la grimpette du Lautaret puis la flânerie des 90 km. de descente jusqu'à Grenoble. Mais il fallait en rabattre  ; dès Valence, je n'espérais plus atteindre qu'Embrun  ; à Crest, je m'estimais heureux si je pouvais arriver le soir à Gap et pendant que je déjeunais dans un petit restaurant au delà d'Aouste, près d'un pont fraîchement reconstruit, dont la disparition deux ans auparavant avait failli me jouer un mauvais tour, je ne me voyais plus terminer l'étape qu'à Veynes d'où, par un train matinal, j'aurais gagné Briançon le lendemain. Ainsi s'effilochaient mes projets au souffle du siroco  ! Une omelette, un peu de fromage et les abricots de Crest, d'excellent pain, de la bière et du café furent les éléments de ce repas qui ne me fut compté que 3 francs, alors qu'on me fit payer ailleurs, dans une infime auberge, 1 fr. 50 pour une trempette de pain dans un bol d'eau sucrée, rougie d'un demi-verre de vin  ! Les prix aujourd'hui ne sont plus basés sur la valeur vraie de l'objet qu'on vous vend, sur son prix de revient, mais sur le degré de rapacité du marchand et sa perspicacité à deviner combien l'acheteur en a besoin.
Voilà, ce me semble, une définition acceptable de ce funeste esprit de mercantilisme qui restera la caractéristique des temps présents. Profiter des besoins urgents des consommateurs, les faire naître au besoin et les intensifier par la raréfaction voulue et astucieusement organisée des produits, puis hausser les prix à l'extrême limite accessible aux ressources des malheureux qu'on pressure, qu'on égorge en les condamnant à des privations cruelles, quitte à jeter à l'égout les stocks invendus. Ainsi, pendant tout l'hiver dernier, on a vendu les pommes de terre à des prix trois ou quatre fois plus élevés que ne le comportait l'abondance de la récolte  ; de ce fait, la consommation en a été restreinte et des milliers de bouches n'ont pu manger à leur faim, mais au printemps, les quantités accaparées et tenues en réserve restaient si considérables qu'on a dû les offrir à vil prix, les donner aux porcs et les jeter au fumier. Le paysan lui-même devient mercanti et trouve qu'il est préférable de vendre mille kilos de pommes de terre à cinquante centimes que trois mille à trois sous  ; car, s'il est obligé de transformer en fumier les deux mille kilos invendus, il aura encore eu du bénéfice et il se sera donné trois fois moins de peine.
A 14 heures, je rentrais dans la fournaise, sans enthousiasme, et le voisinage de Roche-courbe, dont le profil caractéristique s'aperçoit si nettement de nos montagnes, ne m'emballe pas. Je cherchais un coin de pré bien ombragé où j'aurais volontiers pris une heure de repos. Faute de grives, on se contente de merles et, faute d'un pré, je finis par m'étendre sur le talus de la route où je ne demeurai pas longtemps pour cause d'inconfortabilité. Une bouteille, de limonade absorbée à Saillans me remit un peu de fraîcheur dans le sang et je bâclais assez vivement les 22 km. qui me séparaient encore de Die où je passais à 16 heures en commençant à douter assez fortement d'être à Veynes avant la nuit.

Le vent s'était un peu calmé, mais le soleil me semblait encore plus chaud qu'à midi et les 18 km. de Die à Luc, qui n'ont d'ailleurs rien d'intéressant, me parurent bien longs, tant et si bien qu'à Luc je m'avouai vaincu et fis un tête-à-queue qui me ramena très vite, car le vent devenait ainsi favorable, à l'hôtel qu'on trouve en face de la gare de Die, où j'ai toujours été bien reçu. Il était 18 heures, j'aurais eu le temps de grimper au col du Rousset et peut-être l'aurais-je fait si le flanc de la montagne où serpentent les lacets bien connus avaient été dans l'ombre  ; or, dans cette gorge resserrée, comme dans un creuset, le soleil dardait ses flammes, j'aurais été cuit, volatilisé avant d'arriver à mi-chemin et mon étape du 14 juillet, qui devait être de 300 km., se réduisit à 200  ; mais s'il est vrai qu'une longue exposition au soleil permet au corps humain d'emmagasiner de la chaleur pour longtemps, je n'aurai pas besoin d'acheter du charbon cet hiver.
Or, au même moment, dans des régions où la température était peut-être encore plus sénégalienne que dans la vallée de la Drôme, les coureurs du Tour de France, impassibles et indifférents à l'excessive chaleur, comme ils l'avaient été l'an dernier, au Galibier, aux rigueurs d'un froid hivernal, accomplissaient sans défaillance leurs rudes tâches quotidiennes  ! Quels hommes, tout de même  !
De fraîches et abondantes ablutions, un repas substantiel ingéré sans précipitation, un bon sommeil que les bruits de la fête nationale ne purent troubler, et je me réveillai le lendemain, dès la pointe du jour plus dispos que jamais ne fus, satisfait même d'avoir été si fortement éprouvé par un temps aussi exceptionnel et d'avoir tenu bon. Je pouvais ainsi fermer sans inquiétude la fenêtre que j'avais ouverte sur mon organisme, il n'y avait encore rien de trop pourri dans le Danemark et j'en fus quitte pour faire peau neuve partout où le soleil m'avait trop cruellement mordu.
Je crois de plus en plus que l'exercice poussé très loin, et principalement la randonnée à bicyclette, est un moyen d'investigation que la Faculté devrait tenir pour égal sinon préférable à tout autre, auscultation, radiographie, etc. Quand je commençai, il y a vingt-cinq ans de cela, à randonner un peu fort, on me menaça des pires catastrophes, le cœur finirait par lâcher, l'estomac par se délabrer, etc., etc., tant et si bien qu'un peu troublé par ces noires perspectives, j'allais régulièrement, quand j'avais fait d'arrache-pied le dimanche une forte étape de 250 ou 300 km. en haute montagne, me soumettre le lundi à l'examen de mon docteur. Il s'intéressait du reste à mon cas et, comme j'étais déjà végétarien depuis quelques années, il me demandait parfois de prélever un peu de mes sucs gastriques, ce à quoi je me refusais énergiquement  ! L'excellent homme me tapait sur l'abdomen, sur l'estomac, me pinçait la région du foie, m'appliquai ! ses instruments sur le cœur, entre les épaules, bref il ne laissait pas un coin inexploré. Il me dit longtemps que ça n'allait, en tout cas pas plus mal et il finit par m'avouer, après quinze ou vingt examens, que ça allait décidément de mieux en mieux. Puis, en 1906, il mourut et, depuis lors, je suis mon propre médecin et je me contente de m'examiner moi-même. Or, j'ai remarqué qu'après mes étapes les plus pénibles, celles où j'étais allé très près de la fatigue anormale, je dormais d'un sommeil de plomb et m'éveillais le lendemain, parfois un peu tard, dans un état de bien-être très agréable. Des soldats m'ont dit avoir éprouvé pendant la guerre cette même sensation. Les choses étant ainsi, il n'y a qu'à continuer et se dire que notre meilleur médecin c'est nous-même. Je ne fais pas fi de la Faculté, Dieu m'en garde, mais je constate que ses enseignements et ses formules sont bien changeants  ; pour la science médicale comme pour toutes les sciences dont l'objet est l'étude des phénomènes où deux et deux ne font pas toujours quatre, ce qui était vérité hier est erreur aujourd'hui et ce qui est aujourd'hui vérité sera peut-être bien à son tour erreur avant peu de temps. Il y a des mystères que nous ne pouvons pénétrer, des problèmes inaccessibles à l'intelligence humaine. Parties infimes du grand Tout, nous évoluons dans l'infini sans parvenir à le comprendre. Cultivons donc notre jardin, c'est-à-dire notre santé physique et mentale, surtout mentale (l'un d'ailleurs ne va pas sans l'autre)  ; nous ne possédons pas de bien plus précieux et qui nous mette mieux en état de faire ici-bas notre bonheur et celui de ceux qui nous entourent.
Donc, en m'éveillant le 15 juillet, à la pointe du jour, après huit heures de bon sommeil, je me tâtai, m'étirai et tout en faisant mes ablutions, m'auscultai à ma façon. Les parties du corps qui avaient été, la veille, en prise directe avec Phébus, le bras gauche surtout, étaient rouge-sang et douloureuses au contact du vêtement  ; l'érythème allait évoluer normalement, tout était pour le mieux, toute trace de mon accablement de la veille avait disparu. A 4 h. 1/2, j'étais sur la route et ne tardai pas à filer grand train sur mon 7 mètres. En moins d'une heure, je passais à Saillans (22 km.) et à 8 h. je prenais mon café au lait à Valence (70 km.). La rive gauche m'avait, la veille, fâcheusement impressionné par son mauvais sol et je remontai par la rive droite, en ce moment en meilleur état, jusqu'à Andance où j'abordai avec mon petit 3 m. 40 les 1.100 mètres d'élévation qui devaient m'amener au col des grands bois. Tout allait, ce jour-là, comme sur des roulettes, bien que le soleil et le vent fussent tout aussi chauds que la veille, mais le vent était favorable. Nous jugeons de toutes choses par comparaison et Dempsey, habitué à recevoir sur le nez des coups de poing de cent kilos, doit croire qu'on le caresse quand on se contente de le gifler. A midi, je m'arrêtai pour déjeuner à Davézieux (118 km.)  ; je n'avais plus à me presser, nos grands bois frais et ombreux dont le souvenir m'avait fait soupirer la veille étaient en vue et, somme toute, je me félicitai d'être là plutôt qu'à Grenoble avec la perspective de huit heures de transport dans des trains bondés de voyageurs. Nous n'avons qu'à nous laisser aller au gré des événements pour que tout arrive à notre avantage. Le tout est de bien distinguer jusqu'où nous pouvons obéir à notre volonté et à quel moment nous devons céder à la pression des obstacles éventuels. Nous gagnerons toujours à nous soumettre aux choses plutôt qu'à vouloir nous soumettre les choses. Je me félicitais, entre autres détails, de n'avoir pas eu le moindre accident de bicyclette au cours des 300 km. que j'avais parcourus, pas une crevaison, pas un écrou à serrer. Mais que vois-je Seigneur, au moment de me mettre en selle  ! L'enveloppe de la roue directrice fendue en longueur sur la surface même du roulement, une fente de dix centimètres dont les lèvres baillaient et laissaient voir les fils biais déjà usés en partie par le frottement sur le sol  ? Il Il n'est que temps de réparer, et sérieusement pour pouvoir rentrer sans éclatement. Un large pièce de toile à l'intérieur et, à l'extérieur, un morceau de chambre à air de longueur convenable que j'avais, par chance, dans mon sac, enveloppant la chappe et pouvant être pincée par les tringles, le tout collé soigneusement (ma dissolution y passa presque toute), me tirèrent de ce mauvais pas. Je procédai méthodiquement, laissai sécher longtemps, si bien que je ne quittai Davézieux qu'à 15 heures, avec la perspective d'un orage à bref délai. En effet, quatre kilomètres plus loin, à Boulieu, je dus me réfugier dans un jeu de boules  ; il pleuvait à torrent, le tonnerre grondait de tous les côtés et je vis, à peu de distance, quelques éclairs merveilleux. Quels que soient ses caprices, qu'elle se fasse caressante ou agressive, la nature nous attire et nous charmera toujours, en attendant qu'elle nous engloutisse.
Je gravissais tranquillement la rampe du bourg au col, heureux de revoir à droite et à gauche des vallons et des collines, des ruisseaux et des rochers, des maisons même et des bois entourant des prairies et des moissons jaunissantes, que je connais par le menu depuis trente ans, depuis que, grâce à la Poly, je tourne plus volontiers mon guidon du côté de la montagne que du côté de la plaine. Soudain, surgit près de moi une jeune femme à bicyclette, monomultipliée s'il vous plaît, mais qui poussait son unique 5 mètres avec autant de force que de grâce  ; j'avais mon 3 m. 40 et je trouvais que c'était bien suffisant. Je fus d'abord un peu surpris et, s'il faut être sincère, mortifié, mais mon étonnement cessa quand je reconnus M^me D... qui, à la journée Vélocio, avait établi le record de la série ouverte aux dames en 53' 50” sur cette même bicyclette.
Nous causâmes un instant en attendant M. D..., qui, muni d'un dérailleur Chemineau, suivait moins vite mais avait de bonnes et honorables raisons pour justifier sa moindre allure. M. D..., grand blessé de guerre, est unijambiste et monte au col aussi bien d'un côté que de l'autre, plus vite encore que bien des cyclistes munis de leurs deux jambes. J'eus beaucoup de plaisir à terminer à ses côtés les cinq ou six kilomètres qui nous restaient à faire pour atteindre le col et nous marchâmes bel et bien à 10 à l'heure  ; M^me D..., accompagnée de son frère et de son neveu, garçonnet de 13 à 14 ans, avait pris les devants et le 15 à l'heure dans le 4 | et 5 % semblait son allure normale. M. D... m'expliqua que, sa jambe gauche ayant été coupée au-dessus de genou, il s'était ingénié à combiner un dispositif qui lui permît d'utiliser le moignon qui lui restait et l'articulation de la hanche pour agir sur la pédale gauche. Il y avait réussi à tel point que non seulement il pouvait facilement franchir l'angle mort, mais la jambe mutilée fournissait un effort suffisant pour qu'il pût, en palier, entretenir le mouvement sans l'aide de la jambe valide. Voilà un exemple dont beaucoup de mutilés de guerre, dans le même cas, pourraient faire leur profit et que je suis heureux de signaler, tout comme celui de M^me D..., qui démontre péremptoirement que la femme peut aussi bien que l'homme excursionner et même randonner à bicyclette, j'ajoute polyxée, car il n'est permis qu'à très peu de femmes de grimper sans danger au col des grands bois avec 5 m., et M^me D... m'a elle-même avoué qu'elle ne partirait pas pour de longues randonnées accidentées sans un changement de vitesse.
VÉLOCIO.