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Paul de Vivie (alias Vélocio)

Paul de Vivie (1853-1930), alias Vélocio, est connu comme l’apôtre de la polymultipliée et du cyclotourisme. Il acheta d’occasion son premier bicycle en 1881 et devint rapidement secrétaire du Club des cyclistes stéphanois. Il y côtoyait les frères Gauthier, et leur première bicyclette copiée et construite en 1886 sur le modèle Rudge de Duncan. Ses voyages professionnels pour la soierie en Angleterre, à Coventry, lui permettaient aussi de découvrir l’industrie du cycle et le Cyclists’ Touring Club anglais. Enthousiasmé par le potentiel de la bicyclette (dite "de sécurité"), il se reconvertit progressivement. D’abord importateur de cycles anglais avec l’Agence Générale Vélocipédique, il lança ensuite sa propre fabrication de vélos sous la marque La Gauloise. Il créa la revue « Le Cycliste Forézien » en 1887, devenue « Le Cycliste  » en 1888, et soutint la fondation d’un Touring club sur le modèle du CTC anglais. Dès 1896, il milita inlassablement pour la polymultipliée, soit les changements de vitesse appliqués au vélo utilitaire et au cyclotourisme. Ses essais, ses randonnées, sa revue nourrissaient autour de lui «  l’École stéphanoise  », adepte de longues randonnées cyclistes sur les temps très courts de congé. Autres dadas : le végétarisme, le cabcyclisme, le confort des pneus ballon, rouler la nuit, dormir en hamac... Créateur entre autres des mots cyclotourisme, cyclotechnie, cyclothérapie, il fut une figure emblématique par ses récits d’excursions, ses tests incessants et par l’invitation à des rencontres entre cyclotouristes sous la forme de convergence vers des lieux de meeting. Il décéda à la suite d’un accident : traversant la rue le vélo à la main, il fut renversé par un tramway alors qu’il voulut éviter par un mouvement de recul une voiture. Il est enterré à Lyon, au cimetière Loyasse.
L.V.

N°5
La bicyclette n°5, 1907
Tombe de Paul de Vivie au cimetière ancien de Loyasse

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En lien ci-dessous les hommages et les belles présentations de Vélocio et du Cycliste par Gaston Clément :