Paul de Vivie au fil du Rhône

La mère de Paul de Vivie, Marthe Roman, fille de serrurier, était originaire d’Arles. J. Champin dans ses investigations généalogiques a pu trouver une pièce d’archives qui faisait mention d’une famille Romani ou Roman, propriétaires-éleveurs en 1780 en Camargue (Cyclo-Magazine, mai 1942). Poujoulas évoquait dans un article le mas camarguais de la famille Roman à Gageron (Cyclo-Magazine, mars 1946). Paul de Vivie avait perdu sa mère enfant. Dans ses poèmes de jeunesse, des vers mélancoliques évoquaient (...)

Les Baux furent toujours une destination privilégiée jusqu’à devenir le premier meeting pascal d’envergure en 1927.
NOËL AU SOLEIL, 1905
«  Les Baux sont toujours pour moi le sujet de longues méditations sur l’instabilité des choses humaines... et sur l’épouvantable violence du mistral (quand le mistral souffle, ce qui n’est point le cas aujourd’hui)  ; nous jouissons d’un temps merveilleux et nous en profitons pour ascensionner les quartiers les plus élevés de la ville... d’autrefois  ; on y a une vue très (...)

« C’est chose facile, à Serrières où l’on mange bien et où l’on boit bien partout, mais il peut toujours y avoir le mieux auprès du bien et ce mieux nous le trouvons à l’hôtel Ravon »

«  Tout d’abord, sous prétexte que le plus court chemin d’un point à un autre est la ligne droite, j’imagine d’aller aux Martigues en suivant le chemin de halage du canal de Port-de-Bouc, au lieu d’aller passer par Istres.  »

En ce lieu Paul de Vivie (Vélocio)
apôtre du cyclotourisme
aimait à grouper à l’automne ses
disciples et ses amis que ceux qui
l’ont connu imitent son exemple que
les jeunes apprennent sa légende

Pour rejoindre la vallée du Rhône à partir de Saint-Étienne, le col des Grands Bois fut emprunté nombre de fois par Paul de Vivie. Aujourd’hui appelé col de la République, c’est là qu’est honorée sa mémoire par une stèle, inaugurée en 1931. Il y est mentionné comme apôtre de la polymultipliée, après de nombreuses tractations entre ses deux disciples rivaux dans la production de dérailleurs  : Raimond et son modèle Le Cyclo, Panel et sa marque Le Chemineau.   C’est aussi là que MM. Albert Raimond, J. Frédéric (...)

Suite à ses propres essais, Paul de Vivie menait ses clients à ce col pour leur faire tester ses systèmes de multiplication. Il en proposait l’adaptation sur les bicyclettes personnelles, et c’était selon le capitaine Perrache en 1898 le seul fabricant en France à le faire.
On trouve ainsi ce témoignage de D’Espinassous, qui avait fait le voyage depuis Rochegude dans le Gard  : «  Le mois dernier, j’étais allé à Saint-Étienne voir le directeur du Cycliste et me rendre compte de ses machines à plusieurs (...)

Parmi les vallées qui rejoignent l’axe principal du Rhône, il en est une qui fut très prisée de Paul de Vivie, la vallée de la Drôme. À Die, le col du Rousset était une porte appréciée du Vercors, et son refuge dont nous devinons aujourd’hui les traces près de l’ancien tunnel était fréquenté par les premiers cyclotouristes. Paul de Vivie était amateur de la clairette de l’établissement, en exception à son régime alimentaire. Plus en amont de la vallée, les cols de Menée ou de Grimone ouvraient aux grandes (...)

« Un vieux loup du Rhône daigne nous initier aux mystères de ces luttes aquatiques  ; il a lui-même jouté pendant trente ans et il connaît tous les, secrets, toutes les roueries, toutes les ficelles. Il sait exactement le point où il faut frapper pour enlever son adversaire  ; il suit avec intérêt tous les incidents du combat  ; il désigne d’avance le vainqueur en voyant s’approcher les deux bateaux  ; il se trompe assez fréquemment mais il a aussitôt de nombreuses raisons à donner pour expliquer le coup imprévu qui vient de détruire son pronostic. »