Vélotextes

Ce site propose de rendre plus accessibles des traces, des récits et des débats de nos devanciers à vélo.

Les Alfred Berruyer, Paul de Vivie, D’Espinassous, Carlo Bourlet, Capitaine Perrache, H. Dolin, Pierre Giffard, Abel Ballif, Marthe Hesse, Major Taylor, Jeanne C., Charles Terront et autres pionniers...

(Dessin : « Une idée », Le Cycliste, 1888, Source Archives départementales de la Loire cote PER1328_1)

(Dessin présent dans Le Cycliste, 1894, Source archives départementales de la Loire, cote PER1328_4)

«  Je lus l’article  : immédiatement mes projets furent modifiés, et je résolus de partir pour Rodez. Ne soyez pas surpris de ce brusque revirement  : j’en suis coutumier. Je n’aime rien tant que l’imprévu, et souvent à la dernière minute je change mon plan de voyage.  »

« — 3 mètres et 4m,50   ! Parbleu, Monsieur, vous seriez digne d’être le frère de l’Homme de la Montagne   ! À peine avais-je prononcé ce nom que la figure de l’inconnu changea, il rougit légèrement et dans ses yeux je vis luire une flamme qui soudain m’éclaira. »

«  Ma bicyclette appuyée contre un arbre, à demi-allongé sur l’herbe, je fumais dans un voluptueux abandon. Heureux de vivre, je regardais s’évanouir dans l’air les spirales bleuâtres de ma cigarette, quand me soulevant sur le coude, je vois arriver un cycliste. Et quel cycliste  ! il est absolument étonnant. Que dis-je, étonnant, il est formidable.  »

«   Cette machine fantastique, 42 kilog. en fer et en bois, à cercles de fer de deux centimètres d’épaisseur, nous impressionne vivement. Nos caoutchoucs creux font au jeune ouvrier une impression semblable. De là quelques renseignements sur leur prix. C’est égal, la passion du cyclisme doit être bien vive pour inspirer à un simple villageois un pareil chef-d’œuvre.  »

«  Il y a une dizaine d’années, j’abandonnai le tourisme à pied pour les joies du cyclisme. Un habile cycliste d’Alais M. C., devenu aujourd’hui le plus intrépide des chauffeurs, guida mes premiers pas. Je montrais disait-il des dispositions étonnantes. En réalité je fus un élève pitoyable et, comme les chevaliers malheureux dans les tournois, je mordis souvent la poussière.  »

«  Durant quarante-quatre années, sous la plume de son fondateur, le «  Cycliste  » n’a cessé de mettre en valeur les bienfaits du Cyclotourisme, les joies immenses que la «  Petite Reine  » nous permet de goûter en communion avec la nature et surtout de préciser combien ils sont accessibles à tous et à toutes, humbles ou puissants. Le «  Cycliste  », c’est l’historique du Cyclotourisme en France  ; c’est aussi l’apostolat de Velocio.  »

«  DESTIN cruel et stupide  ! L’homme qui avait parcouru, à bicyclette, plus de six cent mille kilomètres, passé tous les cols alpins, bravé un demi-siècle durant, les embûches de la route, a été tué par le marchepied d’un tramway  !  »

En ce lieu Paul de Vivie (Vélocio) apôtre du cyclotourisme aimait à grouper à l’automne ses disciples et ses amis que ceux qui l’ont connu imitent son exemple que les jeunes apprennent sa légende

«   La lecture des anciennes collections du «  Cycliste  » ne manque jamais d’attrait. Si, par hasard, nous gardons quelque illusion sur l’actualité de certaines de nos idées, il nous faut vite déchanter.  »

«  À mon avis, le touriste doit en emporter le moins possible, sans toutefois se priver du nécessaire sous prétexte de poids. 14 à 15 kilog. peuvent paraître exagérés ; mais ceux qui ont l’habitude des longues routes savent qu’en prévision de mauvais temps mieux vaut se munir en conséquence.  »

« Résidez-vous dans un pays ondulé  ?  »

«  Si vous avez souvent voyagé en compagnie de cyclistes, vous avez pu voir quelle variété de paquetages encombre généralement les guidons de bicyclettes.  »

«  Dans un pays de réglementation excessive comme le nôtre, il serait plaisant que personne n’eût songé à traçer des règles au cyclo-tourisme.  »

« À côté des chevaux pur sang aux lignes si fines existent les gros chevaux de trait qui sillonnent encore les routes en attendant l’ère définitive des «  autos  ». Aussi nous semble-t-il utile d’esquisser les points caractéristiques de la Grosse Routière qui est à la jolie machine de course ce que le cheval du fermier est au pur sang. »

«   La vélocipédie est, de toutes les découvertes humaines, celle qui semble avoir offert le champ le plus vaste à l’imagination des inventeurs.   »

En 1894, une bicyclette à moteur, qui va lancer déjà bien des débats, car sans pédales c’est aussi la première moto de série, la pétrolette.

«   — Pourquoi ne voit-on sur nos grandes places publiques, à Bellecour par exemple, à côté des voitures à chèvres ou à poneys, des tricycles spécialement construits pour promener les jeunes enfants  ? La machine ne serait pas difficile à imaginer.  »

«  Si je risque ce néologisme, c’est que je n’en trouve pas de plus simple pour désigner d’un mot «  les bicyclettes à entraînement semi-circulaire alternatif et à roue libre actionnées par des leviers » .  »

Les profils des pentes des routes et cols de H. Dolin, très utilisés par les cyclotouristes.

Un classique des premiers lecteurs du Cycliste, réputé pour les repas et la clairette de Die que l’on trouvait au refuge, côté sud, à côté de l’ancien tunnel.

«  De 1904 à 1912, je me suis servi de 3 monos légères, 12 kg. complètes, avec garde-boue, porte-bagage et pneus démontables de 35 mm. et d’une autre à boyau, de 1911 à 1914. Je sais donc ce qu’on peut demander à des bicyclettes légères, et réaliser d’agréable avec elles, dans un rayon d’action très étendu. Je sais aussi ce qu’il est prudent de ne pas exiger d’elles, sur certaines mauvaises routes.  »

«  Je dirai même, en cyclotouriste, que ces routes un peu égarées, délaissées, seront peut-être, bientôt, pour nous, un dernier refuge, avant la pratique du chemin muletier, que certains cultivent déjà. Il nous faut des machines légères, mais robustes, pour tous terrains. Et, comme dit ma concierge  «  qui peut le plus peut le moins  ».   »

«  Dans les premières années de la vélocipédie, ses ennemis, beaucoup plus nombreux qu’aujourd’hui, invoquaient contre elle cet argument, qu’ils jugeaient sans réplique : La vélocipédie est très mauvaise pour la santé. Et, développant cette thèse, ils chargeaient le malheureux bicycle de tous les méfaits imaginables.   »

Léon Comerre, huile sur toile, 1903.

Exposé au Petit Palais

«  Pourquoi, monsieur  ? Parce que la mode en est depuis longtemps passée  ; parce que tel d’entre les gens du monde qui tenait à honneur de se montrer, voici cinq ou six ans, aux Acacias, sur une bicyclette anglaise, rougirait maintenant de faire, sur une route de campagne, cent mètres sur cet instrument  ! Que voulez-vous, monsieur, la mode est passée  ! Qu’y pouvons-nous  ? Rien. Il se faut résigner, monsieur...  »

«  Joseph, le facteur, t’envoie un bonjour cordial et vénérable, comme il dit, et prétend avoir très hâte de te voir arriver  : je crois qu’il voudrait te parler de la possibilité de se procurer une bicyclette, «  pour faire sa tournée...  »

«  Le mot cycliste a un sens si élastique que souvent il devient illusoire  »

Un cyclo photographe, Narcisse Alixant, en rétrodirecte dans les Hautes-Alpes

«  C’est à M. Perrache, ex-capitaine d’artillerie, alias l’homme de la Montagne, que nous devons la nouvelle théorie du rétropédalage.  »

«  À quoi riment, me direz-vous, de pareils essais  !

À prouver qu’avec la rétro on est maître absolu de son allure  : grâce à elle point n’est besoin de s’entraîner pendant trois mois afin de doubler la puissance de son moteur ; enfin on peut, sans se transformer en martyr, au milieu du jour et au cour de l’été, aborder le sourire aux lèvres de dures côtes de montagne.  »

Pour le plaisir de pédaler dans les deux sens...

«   Jiel-laval venait de passer 41 minutes avant moi. La foule à Brest était si compacte que je crus être obligé de descendre de machine et que je fus, malgré l’envie de repartir sans m’arrêter, contraint d’attendre cinq minutes qu’on me servit un bouillon et qu’on fit s’écarter pour me laisser le passage, la cohue qui me pressait de toutes parts.  »

Le Monde Illustré, 21 novembre 1868, coll. pers.

«  He told me that I had performed on the race tracks of the country in such a sportsmanlike manner that I was now free to adopt the name « Major. » »

« La chaîne surtout avait mon antipathie.  »